นักบรรพชีวินวิทยาจีนค้นพบซากฟอสซิลไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ในเขตปกครองตนเองมองโกเลียใน ทางตอนเหนือของประเทศ โดยซากฟอสซิลดังกล่าวถูกพบในชั้นหินยุคครีเทเชียสตอนต้น อายุประมาณ 120 ล้านปี
รายละเอียดการค้นพบ
ทีมนักวิจัยจากสถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและมานุษยวิทยาแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์จีน (IVPP) ร่วมกับพิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ในมองโกเลียใน ได้ประกาศการค้นพบไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่นี้ โดยตั้งชื่อว่า "หงซานซอรัส ฮองเฮอ" (Hongshanosaurus honghe) ซึ่งเป็นไดโนเสาร์กินพืชขนาดเล็ก มีคอยาวและฟันรูปใบไม้ที่เหมาะสำหรับการบดเคี้ยวพืช
ลักษณะสำคัญ
- เป็นไดโนเสาร์ในกลุ่มซอโรพอดมอร์ฟ (Sauropodomorph) ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของไดโนเสาร์คอยาวขนาดใหญ่
- มีความยาวประมาณ 3-4 เมตร และหนักประมาณ 200 กิโลกรัม
- มีกะโหลกศีรษะขนาดเล็กและฟันที่เรียงตัวกันเป็นแถวคล้ายใบไม้
ความสำคัญทางวิทยาศาสตร์
การค้นพบครั้งนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจวิวัฒนาการของไดโนเสาร์กินพืชในยุคแรกเริ่มมากขึ้น โดยเฉพาะการปรับตัวทางกายภาพเพื่อการกินพืชเป็นอาหาร นอกจากนี้ยังเป็นการเพิ่มความหลากหลายของไดโนเสาร์ในภูมิภาคเอเชียตะวันออก
การขุดค้นและวิจัย
ซากฟอสซิลถูกค้นพบระหว่างการสำรวจในพื้นที่ทะเลทรายโกบี ซึ่งเป็นแหล่งฟอสซิลสำคัญของโลก ทีมวิจัยใช้เวลาหลายเดือนในการขุดค้นและเตรียมซากฟอสซิล ก่อนจะวิเคราะห์ทางกายวิภาคเปรียบเทียบกับไดโนเสาร์ชนิดอื่น
ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าไดโนเสาร์ชนิดนี้มีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างจากไดโนเสาร์ในกลุ่มเดียวกันที่พบในอเมริกาใต้และแอฟริกา ซึ่งบ่งชี้ถึงการกระจายตัวทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขวางของไดโนเสาร์ในยุคครีเทเชียส
การค้นพบนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Journal of Vertebrate Paleontology ซึ่งเป็นที่ยอมรับในระดับนานาชาติ
