สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ร่วมกับสมาคมฟุตบอลสิงคโปร์ และสมาคมฟุตบอลมาเลเซีย ได้ยื่นหนังสือแสดงเจตจำนงอย่างเป็นทางการต่อสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เพื่อขอเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก 2034 ร่วมกัน โดยการยื่นข้อเสนอดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2566 ซึ่งเป็นวันสุดท้ายที่ฟีฟ่ากำหนดให้แสดงความสนใจ
รายละเอียดการเสนอตัวเป็นเจ้าภาพร่วม
การเสนอตัวครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ร่วมกันเสนอตัวเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก โดยทั้งสามประเทศจะใช้สนามแข่งขันที่มีอยู่แล้วและพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานร่วมกัน นายกสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ กล่าวว่า "นี่คือก้าวสำคัญของวงการฟุตบอลไทยและอาเซียน เรามีความพร้อมทั้งสนามกีฬาและระบบคมนาคม"
ความพร้อมของไทย
ไทยมีสนามกีฬาที่ได้มาตรฐานฟีฟ่าหลายแห่ง เช่น สนามราชมังคลากีฬาสถาน ความจุ 51,552 ที่นั่ง สนามศุภชลาศัย และสนามกีฬาในจังหวัดต่างๆ นอกจากนี้ยังมีแผนก่อสร้างสนามแห่งใหม่ในพื้นที่อีอีซี (ระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก) เพื่อรองรับการแข่งขัน
ปฏิกิริยาจากฟีฟ่าและนานาชาติ
ฟีฟ่ายังไม่ได้ออกมาชี้แจงอย่างเป็นทางการ แต่แหล่งข่าวภายในระบุว่าการเสนอตัวของกลุ่มอาเซียนได้รับความสนใจ เนื่องจากเป็นภูมิภาคที่มีประชากรมากและเศรษฐกิจเติบโตเร็ว อย่างไรก็ตาม ฟีฟ่าจะประกาศผลการคัดเลือกเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 ในการประชุมสภาคองเกรสปี 2570
ความท้าทายและโอกาส
การเสนอตัวร่วมกันของสามประเทศต้องเผชิญกับความท้าทายหลายด้าน เช่น การประสานงานระหว่างรัฐบาล การจัดการด้านความปลอดภัย และการลงทุนโครงสร้างพื้นฐาน แต่นายกสมาคมฟุตบอลไทยเชื่อว่าความร่วมมือนี้จะสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวให้กับภูมิภาคอย่างมหาศาล
