สหรัฐฯ-ญี่ปุ่นเดินหน้าความร่วมมือมูลค่าสูง 3.6 หมื่นล้านดอลลาร์ในโครงการพลังงานและแร่สำคัญ
ทางการสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นได้ประกาศแผนการลงทุนร่วมกันในโครงการน้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ และแร่ธาตุสำคัญ มูลค่าประมาณ 3.6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1.12 ล้านล้านบาท โดยข้อตกลงนี้ถือเป็นเพียงระยะแรกของความร่วมมือทางเศรษฐกิจระหว่างสองประเทศ ซึ่งมีเป้าหมายหลักเพื่อเสริมสร้างความมั่นคงทางพลังงานและลดการพึ่งพาจีนในห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุสำคัญ
รายละเอียดโครงการลงทุนและเป้าหมายเชิงกลยุทธ์
โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และทาคาอิจิ ซานาเอะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้ร่วมกันประกาศโครงการลงทุน 3 โครงการหลัก ประกอบด้วยโรงไฟฟ้าพลังงานก๊าซธรรมชาติในเมืองพอร์ตสมัธ รัฐโอไฮโอ ซึ่งคาดว่าจะเป็นโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ โรงงานส่งออกน้ำมันดิบน้ำลึกนอกชายฝั่งรัฐเท็กซัส และโรงงานผลิตเพชรสังเคราะห์ในรัฐจอร์เจีย
โครงการเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงการค้าระหว่างสหรัฐฯ และญี่ปุ่นที่ลงนามเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งญี่ปุ่นให้คำมั่นว่าจะลงทุนรวม 5.5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ แลกกับการที่สหรัฐฯ ตกลงลดภาษีนำเข้าสำหรับสินค้าส่งออกของญี่ปุ่น โดยเฉพาะรถยนต์
ความสำคัญทางเศรษฐกิจและความตึงเครียดกับจีน
การลงทุนในครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความขัดแย้งทางการทูตระหว่างญี่ปุ่นและจีนเกี่ยวกับสถานะของไต้หวัน ซึ่งส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจญี่ปุ่นอย่างมีนัยสำคัญ ทาคาอิจิ ซานาเอะ ระบุว่าโครงการเหล่านี้จะช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างประเทศกับสหรัฐฯ และเพิ่มความมั่นคงทางเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ
ในขณะที่จีนควบคุมตลาดแร่ธาตุสำคัญส่วนใหญ่ของโลก โดยเฉพาะแร่หายากที่จำเป็นสำหรับอุตสาหกรรมขั้นสูง เช่น การกลั่นน้ำมันและการผลิตรถยนต์ การลงทุนของสหรัฐฯ และญี่ปุ่นจึงมุ่งลดการพึ่งพาจีน ทรัมป์กล่าวว่า "โครงการนี้จะยุติการพึ่งพาแหล่งผลิตจากต่างประเทศอย่างไม่ฉลาดของเรา"
ผลกระทบและทิศทางในอนาคต
โรงไฟฟ้าในรัฐโอไฮโอคาดว่าจะผลิตกระแสไฟฟ้าได้ 9.2 กิกะวัตต์ต่อปี และจะดำเนินการโดย SB Energy บริษัทในเครือของ SoftBank Group ส่วนโรงงานผลิตเพชรสังเคราะห์ในรัฐจอร์เจีย มีมูลค่าประมาณ 600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ออกแบบมาเพื่อให้สหรัฐฯ สามารถผลิตเพชรสังเคราะห์ได้เองภายในประเทศ ซึ่งเป็นวัสดุสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์
ความตึงเครียดกับจีนยังคงดำเนินต่อไป โดยจีนได้เริ่มจำกัดการส่งออกแร่หายากบางชนิดไปยังญี่ปุ่น หลังทาคาอิจิแสดงท่าทีแข็งกร้าวเกี่ยวกับไต้หวันในเดือนพฤศจิกายน 2025 แม้จะมีข้อตกลงระหว่างสหรัฐฯ และจีนเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว แต่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยังคงเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการลดการพึ่งพาจีนในด้านแร่ธาตุสำคัญ
