ศาลอังกฤษตัดสินให้เจ้าชายแฮร์รี ดยุกแห่งซัสเซกซ์ พร้อมด้วยผู้มีชื่อเสียงอีก 6 คน รวมถึงเซอร์เอลตัน จอห์น, เอลิซาเบธ เฮอร์ลีย์, ซาดี ฟรอสต์ และบารอนเนส ดอรีน ลอว์เรนซ์ แพ้คดีที่พวกเขายื่นฟ้องร้องบริษัท Associated Newspapers ผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ Daily Mail และ Mail on Sunday ในข้อหาลักลอบสืบหาข้อมูลอย่างผิดกฎหมายเพื่อนำมาเขียนข่าว
ผู้พิพากษายกฟ้องข้อกล่าวหาทั้ง 97 ข้อ
ผู้พิพากษาจัสติส นิกคลิน ยกฟ้องข้อกล่าวหาทั้ง 97 ข้อ โดยระบุว่าฝ่ายโจทก์มีเพียง 'ความสงสัย' ซึ่งศาลเข้าใจได้ว่าทำไมถึงสงสัย แต่ไม่สามารถแสดงหลักฐานที่พิสูจน์ได้ว่ามีการสืบหาข้อมูลอย่างผิดกฎหมายจริง ในขณะเดียวกัน ผู้พิพากษายอมรับคำให้การและหลักฐานของนักข่าวฝั่ง Daily Mail ที่สามารถอธิบายที่มาของแหล่งข่าวได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย และตัดสินว่าผู้บริหารระดับสูง 3 คนไม่ได้ให้การเท็จ
โฆษกสำนักพิมพ์ชี้คดีเสียเวลาศาลและค่าใช้จ่ายกว่า 50 ล้านปอนด์
โฆษกของสำนักพิมพ์ระบุว่า คดีนี้ทำให้เสียเวลาศาลและสูญเสียค่าใช้จ่ายในกระบวนการยุติธรรมไปมากกว่า 50 ล้านปอนด์ (ราว 2.2 พันล้านบาท) ฝั่งเจ้าชายแฮร์รีและบารอนเนส ลอว์เรนซ์ ระบุในแถลงการณ์ร่วมกันว่า 'พวกเรามาศาลเพื่อแสวงหาความยุติธรรมและความรับผิดชอบ แต่เรากลับไม่ได้รับมันเลย นี่คือการฟอกขาวอย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งน่าเศร้าที่มันเป็นไปตามคาด'
บรรณาธิการบริหาร Associated Newspapers ชี้ข้อกล่าวหาเป็นเรื่องกุขึ้น
นายพอล เดเคอร์ บรรณาธิการบริหารของ Associated Newspapers กล่าวว่าข้อกล่าวหาทั้งหมดเป็นเรื่องที่ 'กุขึ้นมา' และไม่ควรนำมาฟ้องร้องตั้งแต่แรก พร้อมระบุว่านี่คือความถูกต้องและชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของสื่อมวลชน คดีนี้ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งสำคัญของเจ้าชายแฮร์รี หลังจากที่ก่อนหน้านี้พระองค์เคยชนะคดีลักษณะเดียวกันกับสื่อค่ายอื่น เช่น Mirror Group Newspapers และได้รับค่าเสียหายจากหนังสือพิมพ์ the Sun
รายละเอียดข้อกล่าวหาของโจทก์แต่ละราย
เจ้าชายแฮร์รี กล่าวหา Daily Mail และ Mail on Sunday ว่ามีบทความถึง 14 ชิ้นที่เขียนขึ้นโดยใช้ข้อมูลส่วนพระองค์ที่ถูกรวบรวมมาอย่างผิดกฎหมาย ขณะที่เอลิซาเบธ เฮอร์ลีย์ ฟ้องร้องหลังจากถูกรายงานข่าวเรื่องข้อพิพาทกรณีการพิสูจน์ความเป็นพ่อเกี่ยวกับลูกชายของเธอกับสตีฟ บิง นักธุรกิจชาวอเมริกัน ส่วนซาดี ฟรอสต์ ข้อเรียกร้องของเธอครอบคลุมบทความจำนวน 11 ชิ้น ซึ่งรวมถึงร่างสกู๊ปข่าวเกี่ยวกับการตั้งครรภ์นอกมดลูกของเธอด้วย
บารอนเนส ลอว์เรนซ์ กล่าวหาว่ามีบทความ 5 ชิ้นที่ใช้ข้อมูลที่ 'ถูกขโมยไป' ซึ่งเป็นข้อมูลเกี่ยวกับตัวเธอและการสืบสวนคดีฆาตกรรมสตีเฟน ลูกชายของเธอ เซอร์เอลตัน จอห์น ฟ้องร้องในกรณีที่เกี่ยวข้องกับการตีพิมพ์รายละเอียดเรื่องการลืมตาดูโลกของลูกชายที่เกิดจากการอุ้มบุญของเขากับสามีคือเดวิด เฟอร์นิช โดยมีการนำใบสูติบัตรมาเปิดเผยก่อนที่ทั้งคู่จะได้รับเอกสารฉบับจริงของตัวเองเสียด้วยซ้ำ ด้านเซอร์ไซมอน ฮิวจ์ส กล่าวหาหนังสือพิมพ์ Mail ว่า 'พร้อมที่จะแสวงหาผลประโยชน์จากเรื่องรสนิยมทางเพศของเขา' พร้อมทั้งอ้างถึงเหตุการณ์ในปี 2549 ที่ฮิวจ์สถูก 'เปิดเผยตัวตนว่าเป็นรักเพศเดียวกัน บนหน้าแรกของหนังสือพิมพ์ The Sun'
ศาลจะมีกำหนดการไต่สวนเพิ่มเติมอีก 2 วัน เริ่มตั้งแต่วันที่ 29 ก.ค.
