นายกฯ อังกฤษแทรกแซงฟีฟ่าไม่ให้เลื่อนเวลาคิกออฟบอลโลก เม็กซิโก-อังกฤษ

นายกรัฐมนตรีอังกฤษ เซอร์ เคียร์ สตาร์เมอร์ เปิดเผยว่า เขาและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬาได้เข้าแทรกแซงเพื่อไม่ให้ฟีฟ่า (Fifa) เลื่อนเวลาคิกออฟการแข่งขันฟุตบอลโลกระหว่างทีมชาติอังกฤษและทีมชาติเม็กซิโกให้เร็วขึ้นถึง 6 ชั่วโมง โดยให้เหตุผลด้านสภาพอากาศ การดำเนินการดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนการแข่งขันนัดสำคัญ

การแทรกแซงของรัฐบาลอังกฤษ

เซอร์ เคียร์ สตาร์เมอร์ สั่งการให้เจ้าหน้าที่ยื่นเรื่องคัดค้านร่วมกับสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) เพื่อให้แมตช์ดังกล่าวแข่งขันตามกำหนดเวลาเดิม ขณะที่ อีเวตต์ คูเปอร์ รัฐมนตรีกีฬา ได้พูดคุยกับเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำเม็กซิโก เพื่อขอให้คณะทูตอังกฤษช่วยยื่นเรื่องคัดค้านการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว เพื่อให้มั่นใจว่าแฟนบอลชาวอังกฤษที่เดินทางไปเชียร์กว่า 3,000 คน จะไม่พลาดชมการแข่งขัน

แผนการของฟีฟ่าและการคัดค้าน

เดิมทีฟีฟ่ามีแผนที่จะเลื่อนเวลาการแข่งขันเมื่อวันที่ 4 ก.ค. ให้เร็วขึ้นกว่าเดิม 6 ชั่วโมง เนื่องจากมีการพยากรณ์ว่าจะเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง อย่างไรก็ดี ทั้งสมาคมฟุตบอลของอังกฤษและเม็กซิโกต่างคัดค้านความพยายามเปลี่ยนเวลาของฟีฟ่า ซึ่งเกิดขึ้นก่อนถึงเวลาคิกออฟไม่ถึง 48 ชั่วโมง โดยอ้างความกังวลเรื่องผลกระทบต่อแผนการเดินทางของแฟนบอลและการเตรียมความพร้อมของนักกีฬาของทั้งสองฝ่าย

—

เซอร์ เคียร์ สตาร์เมอร์ กล่าวในงานเลี้ยงต้อนรับ ณ บ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนนิง ว่า “เราต้องร่วมมือกับสมาคมฟุตบอลอังกฤษเพื่อดึงเวลากลับมาให้อยู่ที่เดิม ซึ่งมันดูขัดกับความรู้สึกทั่วไปอยู่บ้าง” ขณะที่ทางสมาคมฟุตบอลอังกฤษยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นใด ๆ

ผลกระทบจากสภาพอากาศ

การเสนอเปลี่ยนเวลาในครั้งนี้ เกิดจากความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบจากฟ้าผ่าและน้ำท่วมขังรอบสนาม อัซเตกา ของเม็กซิโก ซึ่งมีความจุผู้ชมมากกว่า 87,000 คน หลังจากตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่แน่นอนนานกว่า 5 ชั่วโมง ฟีฟ่าก็ได้ประกาศอย่างชัดเจนว่าเวลาการแข่งขันจะยังคงเป็นไปตามแผนการเดิม ทว่าเวลาคิกออฟกลับต้องล่าช้าออกไป 1 ชั่วโมงเนื่องจากสภาพอากาศอยู่ดี

ผลการแข่งขัน

ในแมตช์ดังกล่าว อังกฤษเป็นฝ่ายเอาชนะเม็กซิโกไปได้ 3-2 ส่งผลให้พวกเขาผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศไปพบกับนอร์เวย์ ที่เมืองไมอามีในวันเสาร์นี้