รัฐบาลสหราชอาณาจักรเปิดเผยเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (30 มิ.ย. 2569) ว่ามีแนวโน้มที่จะยื่นคัดค้านการที่บริษัท พาราเมาต์ สกายแดนซ์ (Paramount Skydance) เข้าซื้อกิจการของ วอร์เนอร์ บราเธอส์ ดิสคัฟเวอรี (Warner Bros. Discovery) ซึ่งอาจส่งผลให้การบรรลุข้อตกลงควบรวมกิจการมูลค่า 1.1 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐนี้มีความซับซ้อนยิ่งขึ้น
รัฐมนตรีวัฒนธรรมอังกฤษส่งหนังสือแจ้ง 'มีแนวโน้มแทรกแซง'
ลิซา แนนดี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมของอังกฤษ ระบุในแถลงการณ์ว่าเธอ "มีแนวโน้มที่จะเข้าแทรกแซง" (minded to intervene) ในความพยายามของพาราเมาต์ที่จะเข้าซื้อกิจการของ CNN, HBO, สตูดิโอภาพยนตร์วอร์เนอร์ บราเธอส์ รวมถึงสินทรัพย์อื่น ๆ ของวอร์เนอร์ บราเธอส์ ดิสคัฟเวอรี เพราะกังวลเรื่องผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อความหลากหลายของสื่อ
"หลังจากได้พูดคุยกับฝ่ายต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องและทำการศึกษาข้อมูลอย่างเป็นอิสระแล้ว ในวันนี้ทางกระทรวงของฉันได้ส่งหนังสือในนามของฉันไปยังเจ้าของปัจจุบันและผู้เสนอซื้อกิจการของวอร์เนอร์ บราเธอส์ ดิสคัฟเวอรี เพื่อแจ้งให้ทราบว่าฉันมีแนวโน้มที่จะเข้าแทรกแซง" แนนดีระบุในแถลงการณ์
ในสหราชอาณาจักร คำว่า "minded to" เป็นคำที่เจ้าหน้าที่รัฐบาลใช้เพื่อประกาศทิศทางการดำเนินการล่วงหน้า ก่อนที่จะเริ่มขั้นตอนทางกฎหมายอย่างเป็นทางการ แนนดีกล่าวว่าเธอยังไม่ได้ทำการ "ตัดสินใจขั้นเด็ดขาดในการแทรกแซงในระยะนี้" โดยบริษัทต่าง ๆ มีเวลา 1 สัปดาห์ในการตอบกลับหนังสือของเธอ
การแทรกแซงของอังกฤษเป็นอุปสรรคสำคัญ
เป็นที่แน่ชัดว่าแนนดีมีเจตนาที่จะเข้าแทรกแซง และหากเดินหน้าต่อ การตรวจสอบในครั้งนี้จะเป็นอุปสรรคสำคัญที่พาราเมาต์ต้องข้ามไปให้ได้ โดย ออฟคอม (Ofcom) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลสื่อของอังกฤษ จะได้รับมอบหมายให้ประเมินข้อตกลงนี้ นอกเหนือไปจากการตรวจสอบของหน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันทางการตลาด (CMA) ที่กำลังดำเนินการอยู่แล้วในปัจจุบัน
แนนดีระบุเพิ่มเติมว่า เธอพิจารณาเรื่องการเข้าแทรกแซงโดยคำนึงถึงประโยชน์สาธารณะเป็นหลัก ซึ่งรวมถึง การสร้างหลักประกันว่า "สื่อสิ่งพิมพ์และสำนักข่าวจะมีความหลากหลายของมุมมองที่เพียงพอ" และรับรองว่าจะมี "จำนวนบุคคลที่เพียงพอและเหมาะสมในการเข้ามาควบคุมกิจการสื่อสารมวลชน" เพื่อไม่ให้เกิดการผูกขาด
พาราเมาต์มั่นใจดีลไม่กระทบความหลากหลายของสื่อ
โฆษกของพาราเมาต์บอกกับสำนักข่าว CNN ว่า พวกเขามีความมั่นใจว่าข้อเสนอการทำธุรกรรมของบริษัทจะไม่ก่อให้เกิดปัญหาด้านความหลากหลายของสื่อในสหราชอาณาจักร และยังคงเชื่อมั่นในกรอบเวลาการทำธุรกรรมตามที่ได้ระบุไว้ พาราเมาต์ระบุว่าบริษัทคาดว่าข้อตกลงนี้จะมีผลบังคับใช้ในไตรมาสที่สามของปีนี้ ซึ่งหมายถึงภายในสิ้นเดือนกันยายน โดยการประชุมระดับองค์กรเกี่ยวกับวิธีการผนวกรวมพาราเมาต์และ WBD เข้าด้วยกันนั้นได้ดำเนินมาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว
หน่วยงานกำกับดูแลใน EU และสหรัฐฯ อนุมัติแล้ว
หน่วยงานกำกับดูแลในสหภาพยุโรป (EU) ก็เข้ามาตรวจสอบข้อตกลงนี้เช่นกัน แต่คาดว่าคณะกรรมาธิการยุโรปจะไม่เข้ามาขัดขวาง นอกจากนี้ พาราเมาต์ได้ผ่านอุปสรรคด้านกฎระเบียบในประเทศอื่น ๆ อีกหลายประเทศแล้ว รวมถึงในสหรัฐอเมริกา ซึ่งกระทรวงยุติธรรมได้ร่วมลงนามอนุมัติข้อตกลงไปเมื่อช่วงต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาโดยไม่มีการเรียกร้องข้อแลกเปลี่ยนใด ๆ อย่างไรก็ตาม ฝ่ายที่ไม่เห็นด้วยออกมากล่าวหาพาราเมาต์ว่า พยายามเข้าหาและเอาใจรัฐบาลของทรัมป์เพื่อหวังได้รับการปฏิบัติที่เป็นประโยชน์จากกระทรวงยุติธรรม
