เมืองพัทยา จังหวัดชลบุรี ได้รับรางวัล 'จุดหมายปลายทางยอดเยี่ยมแห่งเอเชีย' (Asia's Leading Destination) ประจำปี 2569 จากเวิลด์ทราเวลอะวอร์ดส์ (World Travel Awards) ซึ่งเป็นรางวัลด้านการท่องเที่ยวระดับโลกที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง โดยผลการประกาศดังกล่าวมีขึ้นเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2568 ที่ผ่านมา
พัทยาก้าวขึ้นแท่นผู้นำการท่องเที่ยวเอเชีย
รางวัลดังกล่าวเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความพยายามของพัทยาในการพัฒนาและยกระดับมาตรฐานการท่องเที่ยวอย่างต่อเนื่อง นายมาโนช หนองใหญ่ นายกเมืองพัทยา เปิดเผยว่า 'นี่คือความสำเร็จที่เกิดจากความร่วมมือของทุกภาคส่วน ทั้งภาครัฐ เอกชน และประชาชนในพื้นที่ ที่ร่วมกันขับเคลื่อนพัทยาให้เป็นจุดหมายปลายทางที่นักท่องเที่ยวทั่วโลกใฝ่ฝัน'
พัทยาเอาชนะคู่แข่งสำคัญจากทั่วเอเชีย เช่น เกาะบาหลี (อินโดนีเซีย), กรุงเทพมหานคร (ไทย), เมืองฟุกุโอกะ (ญี่ปุ่น), ฮ่องกง, เมืองกัวลาลัมเปอร์ (มาเลเซีย), มัลดีฟส์, เมืองเกียวโต (ญี่ปุ่น) และเมืองเซี่ยงไฮ้ (จีน) โดยการตัดสินมาจากการลงคะแนนเสียงของผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวและนักเดินทางทั่วโลก
ปัจจัยที่ทำให้พัทยาคว้ารางวัล
คณะกรรมการเวิลด์ทราเวลอะวอร์ดส์ให้เหตุผลว่าพัทยามีการพัฒนาอย่างโดดเด่นในหลายด้าน โดยเฉพาะการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยว การเพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัย และการส่งเสริมการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน นอกจากนี้ พัทยายังมีแหล่งท่องเที่ยวที่หลากหลาย ตั้งแต่ชายหาดที่สวยงาม สถานบันเทิงยามค่ำคืน ไปจนถึงกิจกรรมทางน้ำและกีฬาต่างๆ
นายกเมืองพัทยากล่าวเสริมว่า 'เรามุ่งมั่นที่จะทำให้พัทยาเป็นเมืองที่น่าอยู่และน่าเที่ยวมากขึ้น โดยให้ความสำคัญกับสิ่งแวดล้อมและคุณภาพชีวิตของประชาชนควบคู่ไปกับการต้อนรับนักท่องเที่ยว'
ผลกระทบต่อเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวไทย
รางวัลนี้คาดว่าจะช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวในพัทยาและประเทศไทยโดยรวม เนื่องจากเป็นการสร้างความเชื่อมั่นให้กับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ข้อมูลจากสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ระบุว่าในปี 2567 พัทยามีนักท่องเที่ยวต่างชาติประมาณ 10 ล้านคน สร้างรายได้กว่า 2.5 แสนล้านบาท และคาดว่าตัวเลขดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นอีกหลังได้รับรางวัลนี้
นอกจากนี้ การได้รับรางวัลยังเป็นการตอกย้ำภาพลักษณ์ของประเทศไทยในฐานะจุดหมายปลายทางชั้นนำของโลก ซึ่งจะช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวในเมืองอื่นๆ ของไทยด้วย
อนาคตของพัทยา
เมืองพัทยามีแผนพัฒนาโครงการขนาดใหญ่หลายโครงการในอนาคต เช่น การขยายท่าเรือเพื่อรองรับเรือสำราญ การสร้างสวนสาธารณะเพิ่มเติม และการปรับปรุงระบบขนส่งสาธารณะให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น นายกเมืองพัทยากล่าวว่า 'เราจะไม่หยุดพัฒนา เราตั้งเป้าที่จะทำให้พัทยาเป็นเมืองท่องเที่ยวระดับโลกที่ยั่งยืนและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม'
รางวัลนี้ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของพัทยาในการก้าวสู่การเป็นเมืองท่องเที่ยวระดับนานาชาติ และเป็นแรงผลักดันให้ทุกภาคส่วนร่วมมือกันพัฒนาต่อไป
