กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ประกาศปิดให้บริการท่องเที่ยวบนอุทยานแห่งชาติภูกระดึง จังหวัดเลย เป็นการชั่วคราว ตั้งแต่วันที่ 24 มิถุนายน 2567 เป็นต้นไป เนื่องจากสภาพอากาศแปรปรวน มีฝนตกหนักต่อเนื่องในพื้นที่ ส่งผลให้เส้นทางขึ้นภูกระดึงเสี่ยงต่อการเกิดดินถล่ม น้ำป่าไหลหลาก และต้นไม้ล้มทับ ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อชีวิตและทรัพย์สินของนักท่องเที่ยว
สาเหตุการปิด: ฝนตกหนักและความเสี่ยงภัยธรรมชาติ
นายธัญญา เนติธรรมกุล อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติฯ เปิดเผยว่า จากการติดตามสภาพอากาศของกรมอุตุนิยมวิทยา พบว่าบริเวณจังหวัดเลยมีฝนตกหนักถึงหนักมากต่อเนื่องหลายวัน ทำให้ปริมาณน้ำฝนสะสมในพื้นที่สูง ดินบนภูเขามีความชื้นมากเกินไป เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดดินโคลนถล่ม โดยเฉพาะบริเวณเส้นทางศึกษาธรรมชาติและจุดชมวิวต่างๆ นอกจากนี้ น้ำป่าไหลหลากอาจกัดเซาะเส้นทางเดินเท้าให้ชำรุดเสียหายได้
“เราต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวเป็นหลัก การปิดให้บริการครั้งนี้เป็นไปตามมาตรการป้องกันภัยธรรมชาติในช่วงฤดูฝน ซึ่งเป็นช่วงที่มีความเสี่ยงสูง” นายธัญญากล่าว
ผลกระทบต่อนักท่องเที่ยว: การเลื่อนวันและการขอคืนเงิน
สำหรับนักท่องเที่ยวที่ได้จองที่พักและยานพาหนะบนภูกระดึงไว้แล้ว กรมอุทยานแห่งชาติฯ แจ้งว่าสามารถเลื่อนวันเดินทางออกไปก่อนได้ โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย หรือขอคืนเงินค่าบริการทั้งหมด โดยติดต่อได้ที่อุทยานแห่งชาติภูกระดึง หรือผ่านระบบออนไลน์ของกรมอุทยานฯ ภายใน 30 วันนับจากวันที่ประกาศปิด
นอกจากนี้ กรมอุทยานฯ ยังแนะนำให้นักท่องเที่ยวติดตามประกาศจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด ก่อนวางแผนเดินทางไปยังอุทยานแห่งชาติอื่นๆ ในช่วงฤดูฝน เนื่องจากหลายแห่งอาจมีมาตรการปิดชั่วคราวเช่นกัน
สถานการณ์อื่นๆ: อุทยานแห่งชาติหลายแห่งอาจปิดเพิ่ม
ไม่เพียงแค่ภูกระดึงเท่านั้น อุทยานแห่งชาติอื่นๆ ในพื้นที่ภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่มีลักษณะภูมิประเทศเป็นภูเขาสูงชัน ก็มีความเสี่ยงจากฝนตกหนักเช่นกัน กรมอุทยานฯ ระบุว่าเจ้าหน้าที่จะประเมินสถานการณ์วันต่อวัน หากสภาพอากาศยังไม่คลี่คลาย อาจมีการขยายระยะเวลาปิดให้บริการออกไปอีก
ทั้งนี้ อุทยานแห่งชาติภูกระดึงเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมที่นักท่องเที่ยวนิยมเดินทางขึ้นไปชมทะเลหมอกและพระอาทิตย์ขึ้น แต่นักท่องเที่ยวควรให้ความสำคัญกับความปลอดภัยมากกว่าความสวยงามในช่วงนี้
