สหราชอาณาจักรเผชิญฝนตกต่อเนื่อง 41 วัน ฤดูหนาวเปียกชุ่มสุดในประวัติศาสตร์เสี่ยงน้ำท่วม
สหราชอาณาจักรกำลังประสบกับสภาพอากาศเปียกชุ่มอย่างต่อเนื่อง โดยมีฝนตกอย่างเป็นทางการที่จุดใดจุดหนึ่งในประเทศทุกวันตั้งแต่ต้นปี 2569 เป็นต้นมา ครบ 41 วันติดต่อกันแล้ว ตามข้อมูลจากกรมอุตุนิยมวิทยาของอังกฤษ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในฤดูหนาวที่เปียกที่สุดในประวัติศาสตร์การบันทึก
สถิติฝนตกหนักทำลายประวัติศาสตร์ในหลายพื้นที่
กรมอุตุนิยมวิทยาเปิดเผยว่าฝนตกทุกวันในปีนี้ โดยบางพื้นที่ เช่น Cornwall และ County Down ทำสถิติเดือนมกราคมที่ฝนตกหนักที่สุดเป็นประวัติการณ์ ขณะที่ Northern Ireland เผชิญเดือนมกราคมที่เปียกชุ่มที่สุดในรอบ 149 ปี ทั่วประเทศมีสถานีตรวจอากาศ 26 แห่งทำสถิติปริมาณฝนเดือนมกราคมสูงสุดใหม่ และหลายแห่งทำลายสถิติ เช่น Plymouth ฝนตกหนักที่สุดใน 1 วันในเดือนมกราคมในรอบ 104 ปี
พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ได้แก่ North Wyke และ Astwood Bank ซึ่งมีฝนตกต่อเนื่อง 40 วัน นับตั้งแต่วันที่ 31 ธันวาคม 2568 ถึง 8 กุมภาพันธ์ 2569 ขณะที่ Liscombe ใน Somerset และ Camborne มีฝนตกต่อเนื่อง 37 วัน Aberdeen ในสกอตแลนด์ไม่มีแดดส่องแม้แต่นาทีเดียวเป็นเวลา 2 สัปดาห์ ซึ่งเป็นสถิติยาวนานที่สุดนับตั้งแต่เริ่มบันทึกในปี 2500
สาเหตุหลักจากกระแสลมเจ็ตสตรีมผิดปกติและภาวะโลกร้อน
สาเหตุหลักมาจากกระแสลมเจ็ตสตรีมที่เลื่อนลงมาทางใต้ผิดปกติ ซึ่งพัดพาระบบความกดอากาศต่ำจากมหาสมุทรแอตแลนติกเข้าสู่สหราชอาณาจักรอย่างต่อเนื่อง ทำให้เกิดฝน ลมแรง และหิมะบนเนินเขาในสกอตแลนด์ ส่วนปัจจัยอื่น ๆ คืออากาศเย็นจัดในอเมริกาเหนือที่ทำให้อุณหภูมิต่างกันมากขึ้น ส่งผลให้กระแสลมแรงขึ้น และมีระบบความกดอากาศสูงเหนือยุโรปเหนือที่กีดกันให้แนวหน้าฝนค้างเหนือสหราชอาณาจักร
ปริมาณฝนสะสมในฤดูหนาว (ธันวาคม-กุมภาพันธ์) ถึงวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2569 อยู่ที่ร้อยละ 89 ของค่าเฉลี่ยทั้งฤดูทั่วสหราชอาณาจักร โดยอังกฤษเกินร้อยละ 111 เวลส์ร้อยละ 94 ไอร์แลนด์เหนือร้อยละ 101 และสกอตแลนด์ร้อยละ 69 ในเดือนกุมภาพันธ์ อังกฤษสะสมฝนได้ร้อยละ 59 ของค่าเฉลี่ยรายเดือนแล้ว แม้เพิ่งผ่านไป 10 วัน ทางใต้ของอังกฤษสูงถึงร้อยละ 72 ขณะที่ทางเหนือเพียงร้อยละ 39
คำเตือนจากนักอุตุนิยมวิทยาและผลกระทบที่ตามมา
Simon Partridge นักอุตุนิยมวิทยาอาวุโส เตือนว่า อังกฤษจะยังไม่มีสัญญาณอากาศแห้งนานไปอีก 7-10 วันข้างหน้า และคาดว่าจะมีคำเตือนฝนเพิ่มเติม เนื่องจากพื้นดินอิ่มตัวน้ำมากแล้ว พร้อมออกคำเตือนน้ำท่วมกว่า 100 จุด โดยจะมีฝนระดับสีเหลือง ในวันอังคารและพุธหน้า ทางภาคตะวันตกเฉียงใต้และสกอตแลนด์ได้รับผลกระทบหนักสุด
Aidan McGivern นักอุตุนิยมวิทยากล่าวว่า หลายพื้นที่ตอนนี้เข้าสู่วันที่ 40 หรือ 41 ของฝนตกในปี 2569 และบรรยายว่าเป็นการเริ่มต้นปีที่เปียกชุ่มอย่างผิดปกติ ทำให้รู้สึกว่าฤดูหนาวติดลูปซ้ำซาก อาจมีช่วงอากาศดีขึ้นเล็กน้อยปลายสัปดาห์นี้และเข้าสู่สุดสัปดาห์ Steven Keates รองหัวหน้านักพยากรณ์ เตือนว่าแนวหน้าฝนจากแอตแลนติกจะเข้าอีกครั้งปลายสุดสัปดาห์
เนื่องจากภาวะโลกร้อน บรรยากาศอุ่นขึ้นสามารถกักเก็บไอน้ำได้มากกว่า ทำให้ฤดูหนาวเปียกชุ่มและน้ำท่วมรุนแรงขึ้นตามที่เคยเตือนไว้ ผลกระทบที่เกิดต่อมนุษย์ คือ ความเสี่ยงน้ำท่วมสูง การเดินทางล่าช้า ฟาร์มเปียกชุ่ม และความหดหู่จากสภาพอากาศมืดครึ้ม
ผลกระทบต่อสัตว์ป่าและแนวทางแก้ไขจากองค์กรสิ่งแวดล้อม
สำหรับธรรมชาติ Wildlife Trusts เตือนว่าฝนหนักส่งผลกระทบต่อสัตว์ป่า โดยดินเปียกชะล้างสารมลพิษลงแม่น้ำ สัตว์ริมน้ำอย่างวอลรัสและนก จะเผชิญความเสี่ยงสูงจากระดับน้ำสูง การสูญเสียไข่และลูกน้อยอาจกระทบห่วงโซ่อาหาร รวมถึงการแพร่กระจายพันธุ์พืชต่างถิ่นและโรค
Eleanor Johnston ผู้จัดการด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของ Wildlife Trusts กล่าวว่า อุณหภูมิโลกสูงขึ้นทำให้ฤดูหนาวเปียกและน้ำท่วมรุนแรงขึ้น ส่งผลต่อที่อยู่อาศัย การเกษตร และความปลอดภัยสาธารณะ องค์กรเรียกร้องแก้ปัญหาด้วยวิธีธรรมชาติ เช่น ฟื้นฟูหนองน้ำ พื้นที่ชุ่มน้ำ และป่า เพื่อกักเก็บน้ำ ลดน้ำไหลบ่า และสร้างที่อยู่อาศัยให้สัตว์ป่า
