ซาอุดีอาระเบียยืนยันอย่างเป็นทางการว่าการแข่งขันฟุตบอลโลก 2034 ที่ประเทศจะเป็นเจ้าภาพ จะไม่มีการจำหน่ายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในทุกพื้นที่ของการแข่งขัน ตามกฎหมายศาสนาอิสลามที่เคร่งครัดของประเทศ การตัดสินใจนี้มีผลกระทบต่อแผนการของฟีฟ่าและสปอนเซอร์รายใหญ่ที่คาดหวังรายได้จากการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
รายละเอียดการห้ามจำหน่ายแอลกอฮอล์
คณะกรรมการจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก 2034 ของซาอุดีอาระเบียแถลงว่า การห้ามจำหน่ายแอลกอฮอล์จะครอบคลุมทั้งสนามแข่งขัน โซนแฟนเฟสต์ และพื้นที่สาธารณะอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการแข่งขัน การตัดสินใจนี้สอดคล้องกับกฎหมายชะรีอะฮ์ที่ห้ามการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในประเทศ
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของซาอุดีอาระเบียกล่าวว่า "เราให้ความสำคัญกับวัฒนธรรมและศาสนาของเราเป็นอันดับแรก การจัดฟุตบอลโลกจะไม่ทำให้เราต้องละทิ้งหลักการพื้นฐาน"
ผลกระทบต่อฟีฟ่าและสปอนเซอร์
ฟีฟ่าเคยได้รับรายได้จากการขายแอลกอฮอล์ในฟุตบอลโลกครั้งก่อนๆ โดยเฉพาะจากสปอนเซอร์อย่าง Budweiser ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนรายใหญ่ การห้ามครั้งนี้อาจทำให้ฟีฟ่าต้องปรับเปลี่ยนสัญญาสปอนเซอร์และหาทางชดเชยรายได้ที่หายไป
ผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดกีฬาประเมินว่ารายได้จากการขายแอลกอฮอล์ในฟุตบอลโลกแต่ละครั้งมีมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ การขาดรายได้ส่วนนี้จะส่งผลต่อการกระจายเงินให้กับสมาคมฟุตบอลต่างๆ ทั่วโลก
ปฏิกิริยาจากแฟนบอลและนานาชาติ
แฟนบอลจากประเทศที่นิยมดื่มแอลกอฮอล์ เช่น อังกฤษ เยอรมนี และบราซิล แสดงความผิดหวังต่อการตัดสินใจนี้ บางส่วนระบุว่าอาจทำให้พวกเขาลดการเดินทางไปชมการแข่งขันที่ซาอุดีอาระเบีย อย่างไรก็ตาม แฟนบอลจากประเทศมุสลิมจำนวนมากสนับสนุนการตัดสินใจดังกล่าว
องค์กรสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศบางแห่งวิจารณ์ว่าการห้ามนี้เป็นการจำกัดเสรีภาพส่วนบุคคล แต่รัฐบาลซาอุดีอาระเบียยืนยันว่าเป็นไปตามกฎหมายของประเทศ
การเตรียมความพร้อมของซาอุดีอาระเบีย
ซาอุดีอาระเบียวางแผนลงทุนมากกว่า 1.5 ล้านล้านบาทในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานสำหรับฟุตบอลโลก 2034 รวมถึงสนามกีฬา ระบบขนส่งมวลชน และที่พัก การห้ามแอลกอฮอล์เป็นส่วนหนึ่งของภาพลักษณ์ที่ประเทศต้องการนำเสนอในฐานะเจ้าภาพที่เคารพวัฒนธรรมดั้งเดิม
นายกรัฐมนตรีซาอุดีอาระเบียกล่าวว่า "เราจะจัดฟุตบอลโลกที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยไม่ต้องพึ่งพาแอลกอฮอล์"
การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกที่เจ้าภาพห้ามจำหน่ายแอลกอฮอล์อย่างเด็ดขาด ซึ่งอาจเป็นแบบอย่างให้กับประเทศเจ้าภาพในอนาคตที่เคร่งครัดในเรื่องศาสนา
