สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่า ออกมาปฏิเสธข้อเสนอที่ให้เปลี่ยนทีมชาติอิตาลีเข้ามาแข่งขันในศึกฟุตบอลโลก 2026 แทนทีมชาติอิหร่าน ตามที่เปาโล ซัมโปลลี ผู้แทนพิเศษของโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้เสนอแนวคิดนี้ไว้เมื่อวันที่ 23 เมษายน 2569
ฟีฟ่าไม่มีแผนเปลี่ยนแปลงทีม
สำนักข่าวบีบีซีรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวภายในฟีฟ่าว่า องค์กรยังไม่มีการพิจารณาเรื่องนี้อย่างจริงจัง และยังไม่มีแผนที่จะดำเนินการใดๆ ตามข้อเสนอดังกล่าว ซัมโปลลีเปิดเผยผ่านสื่อไฟแนนเชียลไทม์ว่าเขาได้เสนอแนวคิดนี้ต่อทรัมป์และจีอันนี อินฟันติโน ประธานฟีฟ่าแล้ว โดยกล่าวว่าในฐานะชาวอิตาลี การได้เห็นทีมอัซซูรีในทัวร์นาเมนต์ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพถือเป็นความฝัน เนื่องจากอิตาลีเป็นแชมป์โลก 4 สมัย มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเข้าร่วม
อินฟันติโนยืนยันอิหร่านร่วมชิงชัย
ก่อนหน้านี้ อินฟันติโนได้ยืนยันเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าทีมชาติอิหร่านจะเข้าร่วมการแข่งขันอย่างแน่นอน ท่ามกลางกระแสข่าวเรื่องการถอนทีมเนื่องจากความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านในตะวันออกกลาง
โปรแกรมการแข่งขันของอิหร่าน
สำหรับฟุตบอลโลก 2026 อิหร่านมีกำหนดพบกับนิวซีแลนด์และเบลเยียมที่ลอสแอนเจลิสในวันที่ 15 และ 21 มิถุนายน 2569 ตามลำดับ และพบกับอียิปต์ที่ซีแอตเติลในวันที่ 26 มิถุนายน 2569 พิธีเปิดการแข่งขันจะมีขึ้นในวันที่ 11 มิถุนายน 2569 โดยมีสหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโกเป็นเจ้าภาพร่วม
กฎฟีฟ่าให้อำนาจเด็ดขาด
ภายใต้กฎของฟีฟ่า องค์กรมีดุลพินิจแต่เพียงผู้เดียวในการตัดสินใจหากทีมใดทีมหนึ่งถอนตัวหรือถูกตัดสิทธิ์ โดยมาตรา 6 ของข้อบังคับฟุตบอลโลกระบุว่าฟีฟ่าอาจเปลี่ยนสมาคมสมาชิกที่เข้าร่วมด้วยสมาคมอื่นได้
อิหร่านพร้อมเต็มที่
สำนักข่าวอัลจาซีรารายงานเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2569 ว่าฟาติเมห์ โมฮาเจรานี โฆษกรัฐบาลอิหร่าน แถลงว่าอิหร่านพร้อมอย่างเต็มที่ที่จะเข้าร่วมแข่งขัน ขณะนี้ทีมฟุตบอลอิหร่านกำลังเก็บตัวฝึกซ้อมที่เมืองเบเลก ประเทศตุรกี และมีแผนลงเล่นเกมกระชับมิตร 2 นัด ก่อนเดินทางไปสหรัฐฯ เพื่อร่วมฟุตบอลโลก
