สมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (เอเอฟซี) ประกาศว่าเกาหลีใต้ได้ถอนตัวจากการเสนอตัวเป็นเจ้าภาพฟุตบอลหญิงเอเชียนคัพ 2026 อย่างเป็นทางการแล้ว ทำให้เหลือเพียงสองประเทศที่ยังคงแข่งขันกันอยู่ ได้แก่ ออสเตรเลีย และซาอุดีอาระเบีย
เกาหลีใต้ถอนตัว
ตามรายงานของเอเอฟซี เกาหลีใต้ได้แจ้งถอนตัวเมื่อวันที่ 1 เมษายน 2568 โดยไม่ได้ระบุเหตุผลที่ชัดเจน การถอนตัวครั้งนี้ทำให้การแข่งขันเพื่อชิงสิทธิ์เป็นเจ้าภาพเหลือเพียงสองชาติเท่านั้น
ออสเตรเลียและซาอุดีอาระเบียยังคงแข่งขัน
ออสเตรเลียซึ่งเคยเป็นเจ้าภาพร่วมกับนิวซีแลนด์ในฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลก 2023 มีประสบการณ์สูงในการจัดการแข่งขันระดับนานาชาติ ขณะที่ซาอุดีอาระเบียเพิ่งเริ่มให้ความสำคัญกับฟุตบอลหญิงมากขึ้น โดยมีการก่อตั้งลีกหญิงและทีมชาติหญิงเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา
กำหนดการตัดสิน
เอเอฟซีมีกำหนดจะประกาศผลการคัดเลือกเจ้าภาพฟุตบอลหญิงเอเชียนคัพ 2026 ในเดือนพฤษภาคม 2568 นี้ โดยทั้งสองประเทศจะต้องนำเสนอแผนการจัดการแข่งขันและสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ให้คณะกรรมการพิจารณา
ผลกระทบต่อฟุตบอลหญิงเอเชีย
การแข่งขันฟุตบอลหญิงเอเชียนคัพ 2026 จะเป็นครั้งแรกที่ขยายจำนวนทีมจาก 12 ทีมเป็น 16 ทีม ซึ่งจะช่วยเพิ่มโอกาสให้ชาติสมาชิกได้เข้าร่วมมากขึ้น การเลือกเจ้าภาพที่มีศักยภาพจะช่วยยกระดับมาตรฐานการแข่งขันและพัฒนาฟุตบอลหญิงในภูมิภาค
นอกจากนี้ ฟุตบอลหญิงเอเชียนคัพ 2026 ยังเป็นรายการคัดเลือกสำหรับฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลก 2027 ซึ่งจะเป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่ทำให้ชาติสมาชิกให้ความสนใจเป็นอย่างมาก
