ศาลสูงสุดสหรัฐฯ มีคำสั่งปฏิเสธไม่รับพิจารณาคำร้องอุทธรณ์ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในคดีแพ่งที่เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานหมิ่นประมาทและล่วงละเมิดทางเพศนาง อี. จีน แครอลล์ นักเขียนวัย 82 ปี คำตัดสินดังกล่าวถือเป็นจุดสิ้นสุดของความพยายามทางกฎหมายของทรัมป์ในการพลิกคำตัดสินของคณะลูกขุนที่ชี้ว่าเขาต้องรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1990
ความเป็นมาของคดี
ย้อนกลับไปในปี 2566 คณะลูกขุนในนิวยอร์กมีคำสั่งให้ทรัมป์จ่ายค่าเสียหายแก่แครอลล์เป็นเงิน 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังจากเธอฟ้องร้องว่าทรัมป์ได้ล่วงละเมิดทางเพศเธอภายในห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งในนิวยอร์กซิตี้ ต่อมา ทรัมป์ได้โพสต์ข้อความบนสื่อสังคมออนไลน์ปฏิเสธเหตุการณ์ดังกล่าวและกล่าวหาว่าแครอลล์สร้างเรื่องขึ้น ซึ่งนำไปสู่คดีหมิ่นประมาทเพิ่มเติม ส่งผลให้คณะลูกขุนอีกชุดหนึ่งสั่งให้ทรัมป์จ่ายค่าเสียหายเพิ่มอีก 83 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2567 รวมเป็นค่าเสียหายทั้งสิ้น 88 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
การต่อสู้ทางกฎหมายของทรัมป์
ทรัมป์ปฏิเสธข้อกล่าวหามาโดยตลอด โดยอ้างว่าผู้พิพากษาที่ดูแลคดีอนุญาตให้นำเสนอหลักฐานที่ไม่เหมาะสม ซึ่งส่งผลต่อมุมมองของคณะลูกขุน ในปี 2568 ศาลอุทธรณ์รัฐบาลกลางได้เห็นพ้องกับคำตัดสินของคณะลูกขุน และระบุว่าไม่มีเหตุผลอันควรที่จะเริ่มกระบวนการพิจารณาคดีใหม่ ทรัมป์จึงยื่นคำร้องขอให้ศาลสูงสุดเข้ามาแทรกแซง แต่ศาลสูงสุดปฏิเสธที่จะรับพิจารณา โดยไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการตัดสินใจ ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของศาลสูงสุด
นาง โรเบอร์ตา คาแพลน ทนายความของแครอลล์ กล่าวในแถลงการณ์ว่า การตัดสินใจของศาลสูงสุดในครั้งนี้ “เป็นการยืนยันอย่างเด็ดขาดถึงคำตัดสินที่เป็นเอกฉันท์ของคณะลูกขุนที่ว่า ประธานาธิบดี โดนัลด์ เจ. ทรัมป์ ได้ล่วงละเมิดทางเพศและหมิ่นประมาท อี. จีน แครอลล์ จริง” และ “ความพยายามหลายต่อหลายครั้งของเขาในการอุทธรณ์คำตัดสินนั้นล้มเหลวทั้งหมด และคำสั่งศาลในวันนี้ได้ยุติการแสวงหาช่องทางหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบต่อการกระทำของตนเองแล้ว”
ปฏิกิริยาของทรัมป์
นายทรัมป์โพสต์ข้อความบนแพลตฟอร์ม Truth Social หลังศาลมีคำตัดสินว่า เขาจะยังคงต่อสู้กับ “คดีที่ถูกใช้เป็นอาวุธและสงครามกฎหมาย (Lawfare)” ซึ่งรวมถึง “ข้ออ้างเรื่องการหมิ่นประมาทอันน่าขบขัน ด้วยอำนาจและพละกำลังทั้งหมดที่มี” พร้อมทั้งระบุว่า “คดีนี้แท้จริงแล้วเป็นการต่อต้านสหรัฐอเมริกาและทุกสิ่งที่ประเทศนี้ยืนหยัด และไม่ควรปล่อยให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับประธานาธิบดีคนอื่น หรือผู้สมัครชิงตำแหน่งในอนาคตอีกเลย” และกล่าวโจมตีกฎหมายของรัฐนิวยอร์กที่อนุญาตให้ฟ้องคดีล่วงละเมิดทางเพศที่เกิดขึ้นในอดีต โดยระบุว่า “รัฐนิวยอร์กได้ตรากฎหมายขึ้นมาในช่วงเวลาสั้น ๆ เพื่อย้อนเวลากลับไปหลายทศวรรษ เพียงเพื่อจะ 'เล่นงาน' ผมอย่างไม่ถูกต้อง มันเป็นกฎหมายที่ทำขึ้นมาอย่างเฉพาะเจาะจง และความอยุติธรรมนี้จะปล่อยให้คงอยู่ต่อไปไม่ได้!”
ประเด็นสำคัญในคำร้อง
ในคำร้องที่ยื่นต่อศาลสูงสุด ทนายความของทรัมป์โต้แย้งว่า ทนายความของแครอลล์ไม่ควรเปิดเผยคลิปวิดีโอ “Access Hollywood” ปี 2548 ให้คณะลูกขุนเห็น ซึ่งในคลิปนั้นทรัมป์พูดถึงการลวนลามและจูบผู้หญิง อย่างไรก็ตาม ศาลสูงสุดปฏิเสธที่จะรับพิจารณาประเด็นนี้
ผลกระทบของคำตัดสิน
แม้ศาลจะตัดสินว่าทรัมป์มีความผิดฐานหมิ่นประมาทและล่วงละเมิดทางเพศแครอลล์ แต่คณะลูกขุนได้ยกฟ้องข้อกล่าวหาเรื่องการข่มขืนกระทำชำเรา ตามที่บัญญัติไว้ในประมวลกฎหมายอาญาของรัฐนิวยอร์ก คำตัดสินของศาลสูงสุดครั้งนี้ถือเป็นครั้งสุดท้ายที่ทรัมป์จะสามารถอุทธรณ์ได้ และหมายความว่าเขาจะต้องจ่ายค่าเสียหายตามที่ศาลกำหนด ซึ่งรวมถึงค่าเสียหายเชิงลงโทษจำนวนมาก
