เกิดเหตุระเบิดรุนแรง 2 จุดในย่านใจกลางกรุงดามัสกัส เมืองหลวงของซีเรีย เมื่อช่วงเช้าวันที่ 7 กรกฎาคม ตามเวลาท้องถิ่น โดยจุดเกิดเหตุอยู่ใกล้กับโรงแรมโฟร์ซีซันส์ ซึ่งเป็นที่พำนักของประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง แห่งฝรั่งเศส ระหว่างการเยือนซีเรียอย่างเป็นทางการ เหตุระเบิดเกิดขึ้นเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่สถานีโทรทัศน์รัฐบาลซีเรียจะประกาศว่าผู้นำฝรั่งเศสได้เดินทางถึงทำเนียบประธานาธิบดีเพื่อเข้าพบนายอาห์เหม็ด อัล-ชารา ผู้นำคนใหม่ของซีเรีย
ผู้นำฝรั่งเศสปลอดภัย เดินหน้ากำหนดการปกติ
ทำเนียบเอลิเซของฝรั่งเศสออกแถลงการณ์ยืนยันอย่างเร่งด่วนว่า ประธานาธิบดีมาครงปลอดภัยดี โดยเขาไม่ได้ยินเสียงระเบิดเนื่องจากขบวนรถผู้นำได้ออกจากโรงแรมไปก่อนหน้านั้นแล้ว และมาครงจะยังคงดำเนินกำหนดการเยือนซีเรียต่อไปตามปกติ แหล่งข่าวความมั่นคงซีเรียเปิดเผยกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่าระเบิดลูกแรกถูกซุกซ่อนในถังขยะ ส่วนลูกที่สองซ่อนในยานพาหนะที่จอดใกล้โรงแรม
มีผู้บาดเจ็บ 18 คน รวมตำรวจ 4 นาย
กระทรวงมหาดไทยซีเรียแถลงว่ามีผู้บาดเจ็บ 18 คน รวมถึงตำรวจ 4 นาย จากเหตุระเบิดที่เกิดจากระเบิดแสวงเครื่องสองลูก ผู้สื่อข่าวเอเอฟพีในพื้นที่รายงานว่าได้ยินเสียงระเบิดดังกึกก้องไปทั่วเมืองหลวงและเห็นกลุ่มควันดำหนาทึบลอยขึ้นจากบริเวณใกล้โรงแรม กระจกหน้าต่างของอาคารกระทรวงการท่องเที่ยวซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามได้รับความเสียหายอย่างหนักจากแรงอัดระเบิด
พยานเล่าฉากระทึก เจ้าหน้าที่เร่งอพยพ
ฮามาม ฮัมมูด ชาวซีเรียซึ่งอยู่ในเหตุการณ์เล่าว่า “ผมเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจจราจร 3 นายได้รับบาดเจ็บนอนอยู่บนพื้น ก่อนที่เจ้าหน้าที่ความมั่นคงจะเร่งอพยพผู้คนออกจากพื้นที่และสั่งปิดถนนทุกสายที่มุ่งหน้าสู่จุดเกิดเหตุ” โดยมีรถพยาบาลเปิดไซเรนจำนวนมากพุ่งไปยังที่เกิดเหตุ ขณะที่ภาพบนโลกออนไลน์เผยให้เห็นรถยนต์คันหนึ่งกำลังถูกไฟไหม้และมีคราบเลือดกระจายบนท้องถนน
เหตุระเบิดครั้งที่สองในรอบไม่กี่วัน
เหตุอุกอาจนี้เป็นเหตุระเบิดครั้งที่สองในรอบไม่กี่วัน หลังจากเกิดเหตุลอบวางระเบิดที่ร้านกาแฟใกล้ศาลยุติธรรมในกรุงดามัสกัสเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ทำให้มีผู้เสียชีวิต 10 ศพและบาดเจ็บ 20 ราย ปัจจุบันยังไม่มีกลุ่มใดออกมาอ้างความรับผิดชอบต่อการโจมตีทั้งสองครั้ง
มาครง ผู้นำตะวันตกคนแรกเยือนซีเรียหลังเปลี่ยนผ่าน
ประธานาธิบดีมาครงเป็นผู้นำประเทศตะวันตกและสหภาพยุโรปคนแรกที่เดินทางเยือนซีเรียนับตั้งแต่ฝ่ายกบฏภายใต้นายอัล-ชารา อดีตผู้บัญชาการกลุ่มอัลกออิดะฮ์ สามารถโค่นล้มระบอบอดีตประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด ในปี 2024 มาครงจงใจไม่เปิดเผยกำหนดการและเพิ่งประกาศวันเยือนหลังจากเครื่องบินลงจอดเมื่อคืนวันจันทร์ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย โดยในคืนนั้นเขาร่วมรับประทานอาหารค่ำกับผู้นำซีเรียและเยี่ยมชมมัสยิดอุมัยยะฮ์
วัตถุประสงค์การเยือนและความท้าทายด้านความมั่นคง
การเยือนครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อเน้นย้ำถึงการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ของซีเรียภายใต้นายอัล-ชารา ซึ่งพยายามสร้างความสัมพันธ์กับชาติตะวันตกและตะวันออกกลางหลังจากซีเรียถูกตัดขาดในยุคอัสซาด เพื่อฟื้นฟูประเทศที่พังทลายจากสงครามกลางเมืองกว่า 13 ปี แม้นายอัล-ชาราจะให้คำมั่นสร้างระเบียบสังคมใหม่ที่เปิดกว้าง แต่เหตุระเบิดล่าสุดตอกย้ำถึงความท้าทายด้านความมั่นคงครั้งใหญ่ในซีเรีย เนื่องจากยังมีกลุ่มติดอาวุธหัวรุนแรงรวมถึงกลุ่มรัฐอิสลามแฝงตัวอยู่ และความพยายามรักษาความสงบของรัฐบาลใหม่ยังถูกทดสอบด้วยเหตุความรุนแรงระหว่างกองกำลังรัฐบาลกับกลุ่มชาติพันธุ์และศาสนาหัวรุนแรงที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนตลอดปีที่ผ่านมา
