รัฐบาลมาเลเซียประกาศขยายเวลาข้อตกลงร่วมกับบริษัท โอเชียน อินฟินิตี ซึ่งเป็นบริษัทสำรวจใต้ทะเลลึก เพื่อสานต่อภารกิจค้นหาซากเครื่องบินสายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์ เที่ยวบิน MH370 ต่อไปอีก 1 ปี จนถึงกลางปี 2027 โดยยึดเงื่อนไขเดิม "หากหาไม่เจอ จะไม่ได้รับค่าจ้าง"
รายละเอียดการขยายข้อตกลง
นายแอนโทนี โลค รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของมาเลเซีย แถลงอย่างเป็นทางการว่า รัฐบาลมาเลเซียได้ตัดสินใจอนุมัติขยายระยะเวลาในข้อตกลงการค้นหาเครื่องบินโบอิ้ง 777 เที่ยวบิน MH370 กับบริษัท โอเชียน อินฟินิตี ออกไปอีก 12 เดือน โดยจะมีผลตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคมนี้ ไปจนถึงวันที่ 30 มิถุนายน 2027
การขยายเวลาในครั้งนี้เป็นการคงเงื่อนไขและข้อตกลงเดิมที่เคยทำไว้ทุกประการ รวมถึงหลักการสำคัญอย่าง "No Find, No Fee" (หากหาไม่พบ จะไม่มีการคิดค่าใช้จ่าย) ซึ่งหมายความว่าบริษัท โอเชียน อินฟินิตี จะได้รับเงินรางวัลจำนวน 70 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.4 พันล้านบาท) ก็ต่อเมื่อสามารถระบุตำแหน่งและค้นพบซากชิ้นส่วนหลักของเครื่องบินลำดังกล่าวได้สำเร็จเท่านั้น
คำแถลงของรัฐมนตรีคมนาคมมาเลเซีย
"การตัดสินใจครั้งนี้เป็นการแสดงออกถึงความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องและไม่เปลี่ยนแปลงของรัฐบาลมาเลเซีย ในการค้นหาคำตอบและบทสรุปให้แก่ญาติพี่น้องของผู้โดยสารและลูกเรือทุกคนบนเที่ยวบิน MH370" นายแอนโทนี โลค ระบุในแถลงการณ์ พร้อมเสริมว่าการอนุมัตินี้จะช่วยให้บริษัทสามารถดำเนินการค้นหาในพื้นที่ที่ยังเหลืออยู่อีกราว 7,428.54 ตารางกิโลเมตร ได้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์
เหตุผลด้านการปฏิบัติการ
นายโลค อธิบายเพิ่มเติมว่า การขยายเวลาดังกล่าวยังพิจารณาถึงข้อผูกพันทางการค้าฉบับใหม่ของบริษัท โอเชียน อินฟินิตี ที่จำเป็นต้องโยกย้ายอุปกรณ์และเรือสำรวจหลักไปยังสถานที่อื่นเป็นการชั่วคราว โดยการโยกย้ายและจัดตารางเวลาใหม่ของสินทรัพย์เหล่านี้จะเกิดขึ้นระหว่างเดือนพฤศจิกายน 2026 ถึงเดือนเมษายน 2027 ซึ่งเป็นช่วงฤดูกาลที่ทะเลสงบ เพื่อรับประกันความปลอดภัยและประสิทธิภาพสูงสุดในการค้นหา หลังจากที่การค้นหาล่าสุดซึ่งแบ่งเป็น 2 เฟส และเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เดือนมีนาคม 2025 ยังคงกลับมามือเปล่า
ปฏิกิริยาจากญาติผู้โดยสาร
ความเคลื่อนไหวของรัฐบาลมาเลเซียมีขึ้นหลังจากที่กลุ่มญาติของผู้โดยสารชาวจีนได้ร่วมกันส่งจดหมายเปิดผนึกถึงนายกรัฐมนตรีอันวาร์ อิบราฮิม เมื่อวันที่ 8 มีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งตรงกับวันครบรอบ 12 ปีของการหายสาบสูญ เพื่อแสดงความขอบคุณในความพยายาม แต่ขณะเดียวกันก็ติติงและวิพากษ์วิจารณ์ทางการมาเลเซียที่ขาดการแจ้งข้อมูลข่าวสาร โดยระบุว่านับตั้งแต่วันที่ 15 มกราคมของปีนี้ ครอบครัวของผู้สูญเสียไม่ได้รับรายงานสรุปความคืบหน้าเกี่ยวกับการค้นหาอีกเลย
ประวัติการหายสาบสูญของ MH370
เที่ยวบิน MH370 ของสายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์ส พร้อมผู้โดยสาร 227 คน และลูกเรือ 12 คน รวมเป็น 239 ชีวิต ได้หายสาบสูญไปจากหน้าจอเรดาร์อย่างเป็นปริศนาเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2014 ระหว่างเดินทางจากกรุงกัวลาลัมเปอร์ มุ่งหน้าสู่กรุงปักกิ่ง โดยผู้โดยสารราว 2 ใน 3 เป็นชาวจีน ส่วนที่เหลือประกอบด้วยชาวมาเลเซีย อินโดนีเซีย ออสเตรเลีย อินเดีย อเมริกา เนเธอร์แลนด์ และฝรั่งเศส
แม้ว่าที่ผ่านมาจะมีการระดมทุนและเปิดปฏิบัติการค้นหาใต้มหาสมุทรอินเดียตอนใต้ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์การบินโลก ทั้งโดยทางการออสเตรเลียที่เป็นผู้นำการค้นหานาน 3 ปี จนถึงเดือนมกราคม 2017 และปฏิบัติการของโอเชียน อินฟินิตี ในปี 2018 และปี 2025 แต่จนถึงปัจจุบันก็ยังไม่มีการพบซากเครื่องบินลำดังกล่าวแต่อย่างใด มีเพียงชิ้นส่วนขนาดเล็กไม่กี่ชิ้นที่คาดว่าเป็นของ MH370 ถูกซัดมาเกยตื้นตามชายฝั่งแอฟริกาและเกาะในมหาสมุทรอินเดียเท่านั้น
