สหรัฐฯ กดดันศรีลังกาไม่ให้ส่งตัวลูกเรืออิหร่าน หลังเรือรบถูกโจมตีจมในมหาสมุทรอินเดีย
สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานว่า สหรัฐอเมริกาได้ออกแรงกดดันรัฐบาลศรีลังกาไม่ให้ส่งตัวลูกเรือและผู้รอดชีวิตจากเรือรบอิหร่านที่ถูกเรือดำน้ำสหรัฐฯ ยิงถล่มจนจมลงในมหาสมุทรอินเดีย เมื่อวันพุธที่ 4 มีนาคม 2569 เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นห่างจากเมืองท่ากัลเลทางตอนใต้ของศรีลังกาประมาณ 19 ไมล์ทะเล ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายสิบคนและผู้รอดชีวิตรวม 32 คน
รายละเอียดเหตุการณ์และความช่วยเหลือจากศรีลังกา
ศรีลังกาได้ให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมโดยรับผู้รอดชีวิตจากเรือรบอิหร่าน ไอริส เดนา (IRIS Dena) จำนวน 32 คน รวมถึงช่วยขนถ่ายลูกเรือจากเรือช่วยรบอิหร่านลำที่สอง คือ ไอริส บูเชห์ร (IRIS Booshehr) จำนวน 208 คน ประธานาธิบดีอนูรา กุมารา ดิสซานายาเกแห่งศรีลังกากล่าวว่า ประเทศเกาะของเขามี "ความรับผิดชอบด้านมนุษยธรรม" ในการรับลูกเรือเหล่านั้น
การโจมตีด้วยตอร์ปิโดใส่เรือเดนานี้ ถือเป็นการกระทำครั้งแรกของสหรัฐฯ นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง และถูกอธิบายโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ พีท เฮกเซธ ว่าเป็น "ความตายอย่างเงียบๆ" ซึ่งเป็นสัญญาณที่ชัดเจนถึงขอบเขตทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขึ้นของความขัดแย้งกับอิหร่าน
การกดดันจากสหรัฐฯ และเอกสารภายใน
รอยเตอร์สรายงานว่า พบโทรเลขภายในกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ซึ่งลงวันที่ 6 มีนาคม 2569 และไม่เคยมีการรายงานมาก่อน ระบุว่า เจย์น ฮาวเวลล์ รักษาการแทนเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำโคลัมโบ ได้เน้นย้ำกับรัฐบาลศรีลังกาว่า ไม่ควรส่งลูกเรือจากเรือบูเชห์รหรือผู้รอดชีวิตจากเรือเดนา 32 คน กลับไปยังอิหร่าน
อย่างไรก็ตาม รายงานข่าวระบุว่า กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ไม่ได้ตอบคำขอความคิดเห็นในทันที ขณะที่ตัวแทนจากสำนักงานของประธานาธิบดีดิสซานายาเก และกระทรวงการต่างประเทศศรีลังกา ก็ไม่สามารถติดต่อเพื่อขอความคิดเห็นได้เช่นกัน
บริบทเพิ่มเติมและความช่วยเหลือจากอิหร่าน
เมื่อวันพุธที่ 4 มีนาคม ฮันซากา วิเจมุนี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุขและสื่อมวลชนศรีลังกา กล่าวกับรอยเตอร์สว่า เตหะรานได้ขอความช่วยเหลือจากโคลัมโบในการส่งศพของผู้เสียชีวิตบนเรือเดนา แต่ยังไม่ได้กำหนดกรอบเวลาในการดำเนินการที่ชัดเจน
สำหรับเรือรบ ไอริส เดนา ของอิหร่าน ได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมทางทะเลที่อินเดียจัดขึ้นในอ่าวเบงกอลเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และกำลังเดินทางกลับอิหร่าน ก่อนถูกโจมตีโดยเรือดำน้ำของสหรัฐฯ ในวันที่ 4 มีนาคม เหตุการณ์นี้ทำให้มีผู้เสียชีวิต 87 คน และกลายเป็นข่าวสำคัญที่สะท้อนความตึงเครียดในภูมิภาคตะวันออกกลาง
