ออสเตรเลียปล่อยน้ำมันสำรองฉุกเฉิน 762 ล้านลิตร หวังสยบวิกฤตราคาพุ่ง-ประชาชนแห่กักตุน
รัฐบาลออสเตรเลียได้ประกาศปล่อยน้ำมันสำรองฉุกเฉินจำนวน 762 ล้านลิตรเข้าสู่ตลาดอย่างเป็นทางการ เมื่อคืนที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น หลังเกิดกระแสประชาชนแห่เติมและกักตุนเชื้อเพลิงอย่างกว้างขวางทั่วประเทศ ส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา และบางสถานีบริการเริ่มประสบปัญหาน้ำมันเหลือน้อยหรือหมดสต็อก
สถานการณ์ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงและผลกระทบ
ข้อมูลจากAustralian Competition and Consumer Commission ระบุว่า ราคาน้ำมันใน 5 เมืองใหญ่ของออสเตรเลียเพิ่มขึ้นเกือบ50 เซนต์ต่อลิตรระหว่างวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ถึง 11 มีนาคม โดยราคาน้ำมันเฉลี่ยรายวันอยู่ที่ประมาณ 2.20 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อลิตร หรือราว 1.55 ดอลลาร์สหรัฐ สถานการณ์นี้สะท้อนแนวโน้มเดียวกับหลายประเทศทั่วโลกที่กำลังเผชิญราคาพลังงานพุ่งสูงจากความตึงเครียดด้านภูมิรัฐศาสตร์ โดยเฉพาะหลังเกิดเหตุโจมตีอิหร่านเมื่อไม่นานมานี้
การตอบสนองของรัฐบาลและมาตรการบรรเทาวิกฤต
รัฐบาลออสเตรเลียระบุว่าเชื้อเพลิงสำรองซึ่งประกอบด้วยน้ำมันเบนซินและดีเซลจะเริ่มทยอยส่งถึงผู้บริโภคตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป และคาดว่าจะช่วยบรรเทาแรงกดดันด้านราคา คริส โบเวน รัฐมนตรีพลังงานออสเตรเลีย กล่าวว่า ความต้องการใช้น้ำมันในประเทศเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวหลังเกิดเหตุโจมตีอิหร่าน โดยเขาได้ขอความร่วมมือประชาชนให้เติมน้ำมันเท่าที่จำเป็น ไม่ควรซื้อน้อยเกินไปหรือมากเกินไป
ในรัฐที่มีประชากรมากที่สุดของประเทศอย่างนิวเซาท์เวลส์ เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่า สถานีบริการน้ำมัน 32 แห่ง จากทั้งหมดกว่า 3,000 แห่ง กำลังมีปริมาณน้ำมันเหลือน้อยหรือบางแห่งถึงขั้นหมดสต็อก ขณะเดียวกันมีรายงานว่าเกิดคิวยาวตามสถานีบริการน้ำมันเนื่องจากประชาชนจำนวนมากเร่งเติมและกักตุนเชื้อเพลิง แม้ว่ารัฐบาลจะขอความร่วมมือให้ซื้อเท่าที่จำเป็นก็ตาม
ความหวังในการคลี่คลายสถานการณ์
รัฐบาลออสเตรเลียหวังว่าการปล่อยน้ำมันสำรองครั้งนี้จะช่วยลดแรงกดดันด้านราคาน้ำมันและคลี่คลายภาวะตื่นตระหนกของประชาชนในช่วงที่ตลาดพลังงานโลกยังคงผันผวนอย่างหนัก การตัดสินใจดังกล่าวได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการและคาดว่าจะส่งผลดีต่อเสถียรภาพทางเศรษฐกิจในระยะสั้น
