พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 แห่งสหราชอาณาจักรทรงกล่าวสุนทรพจน์ต่อสภาคองเกรสสหรัฐฯ ในระหว่างการเยือนวอชิงตัน ดี.ซี. โดยทรงเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างทั้งสองประเทศ แต่แทบไม่มีการกล่าวถึงคดีของเจฟฟรีย์ เอปสตีน ซึ่งกำลังส่งผลกระทบอย่างหนักในอังกฤษ
การเยือนเพื่อสร้างความสัมพันธ์
การเสด็จเยือนสหรัฐอเมริกาครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเฉลิมฉลองโอกาสครบรอบ 250 ปีของสหรัฐฯ และความผูกพันอันแน่นแฟ้นในฐานะพันธมิตรพิเศษ อย่างไรก็ตาม การเยือนครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นภารกิจกอบกู้สถานการณ์ เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรค่อนข้างตึงเครียดจากความลังเลของอังกฤษในการสนับสนุนสงครามร่วมกับอิสราเอลต่ออิหร่านอย่างเต็มตัว
เป้าหมายของคิงชาร์ลส์คือการผ่อนคลายความตึงเครียด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสภาคองเกรสเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เป็นผู้ที่มีบุคลิกแปรปรวน ความสัมพันธ์อาจเปลี่ยนไปมาได้ แต่ก็ยังมีความหวังในการฟื้นฟูความสัมพันธ์
การยอมรับในความไม่แน่นอน
คิงชาร์ลส์ทรงเริ่มสุนทรพจน์ด้วยการกล่าวถึงช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนที่ทั้งสองประเทศเผชิญ พระองค์ทรงกล่าวถึงความขัดแย้งในตะวันออกกลางและยุโรป ซึ่งเป็นต้นเหตุของความบาดหมาง พร้อมทั้งตั้งข้อสังเกตถึงภัยคุกคามต่อประชาธิปไตยจากความรุนแรงทางการเมืองที่ทำให้งานเลี้ยงอาหารค่ำของสมาคมผู้สื่อข่าวทำเนียบขาวเมื่อคืนวันเสาร์ปั่นป่วน
พระองค์ตรัสว่า สหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรไม่ได้เห็นพ้องต้องกันเสมอไป ด้วยจิตวิญญาณแห่งปี 1776 เราเห็นพ้องต้องกันว่าเราไม่ได้เห็นตรงกันเสมอไป แต่เมื่อสองประเทศมีความคิดเห็นสอดคล้องกัน ก็สามารถทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่เพื่อมวลมนุษยชาติ
ถ้อยคำที่ถูกใจพรรคเดโมแครต
เมื่อคิงชาร์ลส์ทรงกล่าวถึงประเพณีทางกฎหมายของอังกฤษในมหากฎบัตรแมกนา คาร์ตา ว่า อำนาจบริหารต้องอยู่ภายใต้การตรวจสอบและถ่วงดุล พระองค์ได้รับเสียงปรบมือจากสมาชิกพรรคเดโมแครตเป็นหลัก ก่อนจะแพร่กระจายไปทั่วห้อง ซึ่งสะท้อนถึงการต่อต้านการใช้อำนาจในทางที่ผิดของทรัมป์
ในช่วงท้ายของสุนทรพจน์ ประโยคที่ว่า ถ้อยคำของอเมริกามีน้ำหนักและความหมาย แต่การกระทำสำคัญยิ่งกว่า ได้จุดชนวนให้เกิดเสียงพึมพัมจากฝั่งเดโมแครต ซึ่งมักวิพากษ์วิจารณ์คำพูดและการกระทำของทรัมป์
นาโตและพันธมิตรข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
คิงชาร์ลส์ทรงอ้างถึงเฮนรี คิสซิงเกอร์ เกี่ยวกับความเป็นพันธมิตรแห่งแอตแลนติก และตั้งข้อสังเกตว่า นาโตเคยระดมพลเพื่อปกป้องสมาชิกหลังเหตุการณ์ 9/11 ก่อนหน้านี้ทรัมป์เคยสบประมาทกองทัพเรืออังกฤษ คิงชาร์ลส์ซึ่งเคยรับใช้ในกองทัพเรืออังกฤษเป็นเวลา 5 ปี ทรงใช้ประสบการณ์ส่วนตัวกล่าวถึงประโยชน์ของความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงและข่าวกรอง
พระองค์ยังทรงกล่าวถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเป็นประเด็นที่พระองค์ให้ความสำคัญ แต่ทรัมป์ปฏิเสธ โดยตรัสถึงพืดน้ำแข็งในอาร์กติกที่กำลังละลาย และความมุ่งมั่นของกองทัพสหรัฐฯ และพันธมิตรในการปกป้องซึ่งกันและกัน
ไม่พูดถึงเหยื่อของเอปสตีน
หนึ่งในคำถามใหญ่คือ คิงชาร์ลส์จะทรงกล่าวถึงเจฟฟรีย์ เอปสตีนและเหยื่อของเขาหรือไม่ ซึ่งพระองค์ไม่ทรงทำเช่นนั้น คำพูดที่ใกล้เคียงที่สุดคือการกล่าวถึงความจำเป็นในการสนับสนุนเหยื่อจากภัยสังคมบางประการที่ยังคงมีอยู่ในสังคมของทั้งสองประเทศ ซึ่งชาวอเมริกันมองว่าเบาเกินไป
เมื่อปีก่อน สภาคองเกรสผ่านกฎหมายบังคับให้เปิดเผยแฟ้มข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับคดีเอปสตีน ซึ่งนำไปสู่การเปิดเผยความสัมพันธ์ของอดีตนักการเงินรายนี้กับผู้มั่งคั่ง รวมถึงปีเตอร์ แมนเดลสันและอดีตเจ้าชายแอนดรูว์ พระอนุชาของคิงชาร์ลส์ คดีนี้ส่งผลกระทบในสหราชอาณาจักรมากกว่าในสหรัฐฯ
อารมณ์ขันแบบราชวงศ์
แม้จะมีเป้าหมายจริงจัง คิงชาร์ลส์ทรงใช้มุกตลกในสุนทรพจน์ เช่น การอ้างถึงออสการ์ ไวด์เกี่ยวกับความเหมือนกันของสหรัฐฯ และอังกฤษยกเว้นภาษา การพูดถึงธรรมเนียมที่สมาชิกรัฐสภาอังกฤษถูกจับเป็นตัวประกันในยามที่กษัตริย์กล่าวสุนทรพจน์ และการล้อเล่นว่าการประกาศอิสรภาพของสหรัฐฯ เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานสำหรับบริเตนใหญ่
พระองค์ตรัสว่าไม่ได้มาเยือนเพื่อทำภารกิจกองหลังจอมวางแผนกอบกู้การปกครองของอังกฤษคืนมา แม้จะมีความตึงเครียด แต่ดูเหมือนว่าคิงชาร์ลส์จะประสบความสำเร็จในการสร้างบรรยากาศที่ดีขึ้น
