ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ในนครนิวยอร์ก มีคำพิพากษาจำคุก 30 ปี นายกัว เหวินกุ้ย อดีตมหาเศรษฐีอสังหาริมทรัพย์ชาวจีน ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ ไมลส์ กัว (Miles Guo) และ โฮ วัน กว็อก (Ho Wan Kwok) หลังจากคณะลูกขุนมีมติเอกฉันท์ว่ามีความผิดใน 9 จาก 12 ข้อหา ซึ่งรวมถึงการฉ้อโกงหลักทรัพย์ ฉ้อโกงทางอิเล็กทรอนิกส์ การสมคบกันจัดตั้งองค์กรอาชญากรรม และการฟอกเงิน มูลค่ากว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 3.3 หมื่นล้านบาท
ใช้ภาพลักษณ์นักเคลื่อนไหวบังหน้า หาประโยชน์จากผู้ศรัทธา
ผู้พิพากษาอนาลิซา ตอร์เรส (Analisa Torres) กล่าวตำหนิพฤติกรรมของกัวอย่างรุนแรงในระหว่างการอ่านคำพิพากษา โดยระบุว่าเขาอาศัยเป้าหมายอันทรงเกียรติในเรื่องการกุศลและการเมืองเพื่อล่อลวงและหาประโยชน์จากกลุ่มคนที่ต้องการเห็นการปฏิรูปประชาธิปไตยในประเทศจีน และนำเงินที่ได้รับจากความศรัทธาเหล่านั้นไปปรนเปรอตนเอง ศาลยังสั่งริบทรัพย์สินของกัวมูลค่า 889 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.95 หมื่นล้านบาท)
กัวถูกเจ้าหน้าที่เอฟบีไอ (FBI) บุกจับกุมเมื่อเดือนมีนาคม 2023 ที่อพาร์ตเมนต์หรูในย่านแมนแฮตตัน ซึ่งมองเห็นวิวเซนทรัลพาร์ก ก่อนหน้านี้เขาสร้างความมั่งคั่งในฐานะนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์รายใหญ่ในจีน และเคยมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลจีน ก่อนจะหลบหนีออกจากจีนในปี 2017 หลังถูกตั้งข้อหาทุจริตคอร์รัปชัน ซึ่งเขาอ้างว่าเป็นการกลั่นแกล้งทางการเมือง
ระดมทุนจากผู้ติดตาม สร้างไลฟ์สไตล์หรูหรา
อัยการระบุว่า ระหว่างปี 2018-2023 กัวอาศัยชื่อเสียงในฐานะผู้ลี้ภัยทางการเมือง ชักชวนผู้ติดตามออนไลน์ลงทุนในโครงการต่าง ๆ รวมถึงระบบสกุลเงินดิจิทัล ระดมทุนได้กว่า 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่เงินดังกล่าวถูกนำไปใช้จ่ายส่วนตัว เช่น ซื้อคฤหาสน์พื้นที่ 50,000 ตารางฟุต รถลัมโบร์กินีมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์ และเรือยอชต์มูลค่า 37 ล้านดอลลาร์
ไรอัน ฟินเคล (Ryan Finkel) อัยการผู้สั่งฟ้อง กล่าวต่อหน้าผู้สนับสนุนของกัวกว่า 100 คนว่า “กัว เหวินกุ้ย ไม่ใช่นักเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตย ตัวตนที่แท้จริงของเขาคือสิบแปดมงกุฎ นักต้มตุ๋น และหัวขโมย” ขณะที่ฌอน เอส บักลีย์ (Sean S. Buckley) ทนายความรัฐบาลสหรัฐฯ กล่าวว่า คำตัดสินนี้แสดงให้เห็นว่าชื่อเสียงและความร่ำรวยไม่ได้ทำให้ใครอยู่เหนือกฎหมาย
เชื่อมโยงกับสตีฟ แบนนอน และกลุ่มการเมืองฝ่ายขวา
กัวมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสตีฟ แบนนอน (Steve Bannon) อดีตที่ปรึกษาของโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) โดยทั้งคู่ร่วมกันก่อตั้งกลุ่มเคลื่อนไหว “รัฐสหพันธรัฐใหม่แห่งประเทศจีน” (New Federal State of China) ในปี 2020 เพื่อโค่นล้มพรรคคอมมิวนิสต์จีน แบนนอนถูกจับกุมบนเรือยอชต์ของกัวในคดีฉ้อโกงเงินบริจาคสร้างกำแพงกั้นพรมแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก และยอมรับสารภาพผิดในปี 2025 ได้รับโทษภาคทัณฑ์ 3 ปี
กัวยังคงยืนยันความบริสุทธิ์ โดยอ้างว่าเงินทุนทั้งหมดถูกใช้เพื่อกิจกรรมทางการเมืองต่อต้านรัฐบาลจีนอย่างถูกต้อง ส่วนอิวอนน์ หวัง (Yvonne Wang) หุ้นส่วนคนสนิท ซึ่งร่วมกันจัดตั้งกลุ่มล็อบบี้ต่อต้านพรรคคอมมิวนิสต์จีน ถูกศาลสั่งจำคุก 10 ปีไปแล้วก่อนหน้านี้ในปีที่แล้ว
