นาซาเผยภาพประวัติศาสตร์จากภารกิจอาร์เทมิส 2 เผยด้านไกลดวงจันทร์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน
องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ นาซา ได้สร้างความตื่นเต้นให้กับวงการวิทยาศาสตร์และประชาชนทั่วโลก ด้วยการเปิดเผยภาพถ่ายชุดแรกจากภารกิจ อาร์เทมิส 2 ซึ่งบันทึกโดยเหล่านักบินอวกาศระหว่างการบินผ่านดวงจันทร์ครั้งประวัติศาสตร์เมื่อวันที่ 6 เมษายนที่ผ่านมา โดยภาพดังกล่าวถูกส่งกลับมาถึงโลกเมื่อวันที่ 7 เมษายน เผยให้เห็นรายละเอียดที่น่าทึ่งของพื้นผิวดวงจันทร์ในมุมที่มนุษย์ไม่เคยเห็นด้วยตาเปล่ามาก่อน
ภาพถ่ายชุดประวัติศาสตร์จากนักบินอวกาศ 4 นาย
ภาพถ่ายชุดนี้ถูกบันทึกโดยนักบินอวกาศทั้ง 4 นาย ได้แก่ รีด ไวส์แมน, วิคเตอร์ โกลเวอร์, คริสตินา โคช จากนาซา และ เจเรมี แฮนเซน จากสำนักงานอวกาศแคนาดา (CSA) โดยใช้กล้องคุณภาพสูงบันทึกภาพไว้หลายพันช็อตตลอดการบินผ่าน ด้านไกลของดวงจันทร์ เป็นเวลา 7 ชั่วโมง สิ่งที่สร้างความตื่นเต้นให้แก่ทีมนักวิทยาศาสตร์คือ ภาพถ่ายปรากฏการณ์ สุริยุปราคา ที่บันทึกจากอวกาศ ซึ่งเผยให้เห็นชั้นบรรยากาศโคโรนาของดวงอาทิตย์อย่างชัดเจน นอกจากนี้ยังมีภาพบันทึกเหตุการณ์ โลกตกและโลกขึ้น (Earthset & Earthrise) รวมถึงภาพหลุมอุกกาบาต ธารลาวาโบราณ และรอยแยกบนพื้นผิวที่แสดงถึงวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของดวงจันทร์
คุณค่าทางวิทยาศาสตร์และแรงบันดาลใจ
ดร. นิคกี้ ฟ็อกซ์ ผู้ช่วยผู้บริหารกองอำนวยการภารกิจวิทยาศาสตร์ของนาซาระบุว่า "ภาพถ่ายเหล่านี้เปี่ยมไปด้วยคุณค่าทางวิทยาศาสตร์และจะสร้างแรงบันดาลใจให้คนรุ่นหลังต่อไป" ขณะที่ลูกเรือยังรายงานการพบเห็นแสงวาบจากการพุ่งชนของอุกกาบาตขนาดเล็กบนด้านมืดของดวงจันทร์ถึง 6 ครั้ง ซึ่งข้อมูลนี้จะถูกนำไปวิเคราะห์ร่วมกับเครือข่ายนักดาราศาสตร์สมัครเล่นบนโลกเพื่อยืนยันพิกัดที่แม่นยำ
เตรียมลงจอดและถ่ายทอดสด
ปัจจุบัน ยานโอไรออนเดินทางมาเกินครึ่งทางของระยะทางขากลับแล้ว โดยมีกำหนดการลงจอดในมหาสมุทรแปซิฟิก นอกชายฝั่งเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ในวันศุกร์ที่ 10 เมษายนนี้ เวลาประมาณ 20:07 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ (หรือตรงกับเช้าวันเสาร์ที่ 11 เมษายน เวลา 07:07 น. ตามเวลาประเทศไทย) นาซาจะเริ่มถ่ายทอดสดภารกิจการเดินทางกลับและการกู้คืนยานผ่านช่องทาง NASA+ และยูทูบ ตั้งแต่เวลา 05:30 น. ของวันเสาร์ (ตามเวลาไทย) โดยเจ้าหน้าที่จากนาซา และกระทรวงกลาโหมจะรอรับตัวนักบินอวกาศขึ้นสู่เรือรบยูเอสเอส จอห์น พี. เมอร์ธา
ภารกิจอาร์เทมิส 2 ถือเป็นก้าวสำคัญในยุคทองของการสำรวจอวกาศ เพื่อวางรากฐานการตั้งถิ่นฐานอย่างยั่งยืนบนดวงจันทร์ ก่อนจะต่อยอดไปสู่การส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารในอนาคต
