กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาเปิดเผยว่า ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงตุลาคม 2567 มีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้าไทยแล้วกว่า 6.7 ล้านคน ซึ่งถือเป็นสัญญาณบวกต่อการฟื้นตัวของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทย หลังจากที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดของโควิด-19 ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
รัฐบาลมั่นใจเป้าหมาย 8 ล้านคนในปี 2568
นายชัย วัชรงค์ โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า รัฐบาลมีความมั่นใจว่าจำนวนนักท่องเที่ยวจีนจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และสามารถบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ 8 ล้านคนในปี 2568 ได้ โดยปัจจัยสนับสนุนสำคัญมาจากนโยบายการท่องเที่ยวที่ยืดหยุ่น และการอำนวยความสะดวกด้านการเดินทาง เช่น การยกเว้นวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวจีน ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2567
“นักท่องเที่ยวจีนกลับมาเป็นกลุ่มใหญ่ที่สุดอีกครั้ง โดยในปี 2567 คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวจีนประมาณ 7 ล้านคน ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากปี 2566 ที่มีเพียง 3.5 ล้านคน” นายชัยกล่าว
ปัจจัยหนุนการเติบโตของนักท่องเที่ยวจีน
นอกจากนโยบายยกเว้นวีซ่าแล้ว การเพิ่มเที่ยวบินระหว่างจีนและไทยก็เป็นอีกปัจจัยสำคัญ โดยสายการบินต่างๆ ได้เพิ่มความถี่เที่ยวบินสู่เมืองท่องเที่ยวหลักของไทย เช่น กรุงเทพฯ ภูเก็ต เชียงใหม่ และพัทยา ส่งผลให้ราคาตั๋วเครื่องบินถูกลงและเข้าถึงได้ง่ายขึ้น
ด้านนางสาวสุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ระบุว่า กระทรวงฯ ได้ร่วมมือกับภาคเอกชนจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยว เช่น เทศกาลตรุษจีน และการจัดโรดโชว์ในเมืองใหญ่ของจีน เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวคุณภาพสูง
ผลกระทบต่อเศรษฐกิจไทย
การฟื้นตัวของนักท่องเที่ยวจีนส่งผลดีต่อเศรษฐกิจไทย โดยเฉพาะธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว เช่น โรงแรม ร้านอาหาร และร้านขายของที่ระลึก คาดว่าปี 2567 รายได้จากการท่องเที่ยวจากนักท่องเที่ยวจีนจะอยู่ที่ประมาณ 4.5 แสนล้านบาท ซึ่งช่วยกระตุ้นการบริโภคและการลงทุนภายในประเทศ
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลยังคงต้องเฝ้าระวังปัจจัยเสี่ยง เช่น สถานการณ์เศรษฐกิจจีนที่ชะลอตัว และการแข่งขันจากประเทศอื่นๆ ในภูมิภาค แต่นายชัยย้ำว่ารัฐบาลมีแผนรองรับที่ครอบคลุมเพื่อรักษาความน่าสนใจของไทยในฐานะจุดหมายปลายทางอันดับต้นๆ ของนักท่องเที่ยวจีน
