ปิดตำนาน 37 ปี ไอศกรีมวอลล์ ยุติผลิตในไทย อำลาตลาดสิ้นปีนี้
บริษัท ยูนิลีเวอร์ ประเทศไทย จำกัด ประกาศยุติการผลิตและจำหน่ายไอศกรีมภายใต้แบรนด์วอลล์ (Wall's) ในประเทศไทย หลังจากดำเนินธุรกิจมายาวนานถึง 37 ปี โดยจะหยุดการผลิตในประเทศสิ้นปี 2567 นี้ และจะเปลี่ยนไปนำเข้าจากต่างประเทศเพื่อจำหน่ายต่อจนกว่าสินค้าจะหมด
การตัดสินใจครั้งนี้มีสาเหตุหลักมาจากต้นทุนการผลิตที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประกอบกับพฤติกรรมผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงไป ส่งผลให้ตลาดไอศกรีมในประเทศไทยมีการแข่งขันสูงขึ้น โดยเฉพาะจากแบรนด์ท้องถิ่นและแบรนด์ต่างประเทศที่เข้ามาทำตลาดมากขึ้น
ผลกระทบต่อพนักงานและห่วงโซ่อุปทาน
การยุติการผลิตครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อพนักงานในโรงงานผลิตไอศกรีมวอลล์ที่จังหวัดลำพูน ซึ่งมีพนักงานประมาณ 400 คน โดยบริษัทจะจัดสวัสดิการและค่าชดเชยตามกฎหมาย รวมถึงมีแผนช่วยเหลือพนักงานในการหางานใหม่ นอกจากนี้ยังส่งผลกระทบต่อเกษตรกรผู้ผลิตน้ำนมดิบและผู้ประกอบการในห่วงโซ่อุปทานที่เกี่ยวข้อง
ยูนิลีเวอร์ยืนยันว่าจะยังคงจำหน่ายไอศกรีมวอลล์ที่ผลิตจากต่างประเทศต่อไปจนกว่าสินค้าคงคลังจะหมด ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาประมาณ 3-6 เดือนนับจากนี้ หลังจากนั้นแบรนด์วอลล์จะหายไปจากตลาดไทยอย่างสมบูรณ์
ประวัติความเป็นมาของไอศกรีมวอลล์ในไทย
ไอศกรีมวอลล์เริ่มวางจำหน่ายในประเทศไทยครั้งแรกเมื่อปี 2530 โดยเป็นหนึ่งในแบรนด์ไอศกรีมที่ได้รับความนิยมสูงสุด มีผลิตภัณฑ์หลากหลาย เช่น ไอศกรีมแท่ง ไอศกรีมถ้วย และไอศกรีมโคน ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ "ไอศกรีมวอลล์" และมีสโลแกน "วอลล์ อร่อยทุกวัน"
ในช่วงที่ผ่านมา วอลล์มีการออกผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง เช่น ไอศกรีมรสชาติต่างๆ และการร่วมมือกับแบรนด์อื่นๆ แต่ก็ไม่สามารถรักษาส่วนแบ่งการตลาดไว้ได้ท่ามกลางการแข่งขันที่รุนแรง
ปฏิกิริยาจากผู้บริโภค
ข่าวการยุติการผลิตของไอศกรีมวอลล์สร้างความเสียใจให้กับผู้บริโภคจำนวนมากที่เติบโตมากับไอศกรีมแบรนด์นี้ โดยหลายคนแสดงความคิดเห็นผ่านโซเชียลมีเดียถึงความทรงจำดีๆ ที่มีกับไอศกรีมวอลล์ เช่น การกินไอศกรีมวอลล์ในวัยเด็ก หรือการซื้อไอศกรีมวอลล์ในโอกาสพิเศษ
อย่างไรก็ตาม ผู้บริโภคบางส่วนมองว่าเป็นเรื่องปกติของธุรกิจที่ต้องปรับตัวตามสภาพตลาด และหวังว่าแบรนด์ไทยอื่นๆ จะสามารถเข้ามาทดแทนได้
อนาคตของธุรกิจไอศกรีมในไทย
ตลาดไอศกรีมในประเทศไทยยังคงมีการเติบโต โดยเฉพาะในกลุ่มไอศกรีมเพื่อสุขภาพและไอศกรีมจากวัตถุดิบธรรมชาติ ซึ่งเป็นเทรนด์ที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน ผู้ประกอบการรายอื่นๆ ยังคงมีโอกาสในการทำตลาด แต่ต้องปรับกลยุทธ์ให้สอดคล้องกับความต้องการของผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงไป
การจากไปของไอศกรีมวอลล์ถือเป็นการปิดตำนานแบรนด์ไอศกรีมที่อยู่คู่คนไทยมานานเกือบ 4 ทศวรรษ และเป็นสัญญาณของความท้าทายในอุตสาหกรรมอาหารที่ต้องเผชิญกับต้นทุนที่สูงขึ้นและการแข่งขันที่รุนแรง
