เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม 2567 เวลา 04.27 น. ตามเวลาท้องถิ่นจีน (ตรงกับเวลาไทย 03.27 น.) จีนประสบความสำเร็จในการส่งยานอวกาศเสินโจว-19 (Shenzhou-19) พร้อมนักบินอวกาศ 3 คน ขึ้นสู่อวกาศจากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วเฉวียน ในทะเลทรายโกบี มณฑลกานซู่ โดยใช้จรวดขนส่งลองมาร์ช-2เอฟ (Long March-2F) ซึ่งถือเป็นภารกิจประจำครั้งที่ 5 ของการก่อสร้างสถานีอวกาศเทียนกง (Tiangong) ของจีน
รายละเอียดภารกิจและลูกเรือ
นักบินอวกาศทั้ง 3 คน ได้แก่ นายไช่ สวี่เจ๋อ (Cai Xuzhe) ผู้บัญชาการภารกิจ ซึ่งเคยบินในภารกิจเสินโจว-14 เมื่อปี 2565 นายซ่ง หลิงตง (Song Lingdong) และนางสาวหวัง เฮ่าเจ๋อ (Wang Haoze) โดยนางสาวหวังเป็นนักบินอวกาศหญิงคนที่สามของจีน และเป็นวิศวกรการบินอวกาศคนแรกของประเทศที่เดินทางขึ้นสู่อวกาศ ขณะที่นายซ่งเป็นนักบินอวกาศรุ่นที่สามคนแรกที่ได้ขึ้นบิน ทั้งสองคนเกิดในปี 2533 และ 2533 ตามลำดับ ถือเป็นลูกเรือที่อายุน้อยที่สุดของจีนนับตั้งแต่เริ่มโครงการอวกาศ
ไทม์ไลน์การเดินทาง
ยานเสินโจว-19 ใช้เวลาเดินทางประมาณ 6.5 ชั่วโมง ก่อนจะเชื่อมต่อกับโมดูลหลักเทียนเหอ (Tianhe) ของสถานีอวกาศเทียนกงในเวลา 11.00 น. ของวันเดียวกัน นักบินอวกาศจะปฏิบัติภารกิจเป็นเวลา 6 เดือน ระหว่างนั้นพวกเขาจะต้อนรับยานขนส่งสินค้าเทียนโจว-8 (Tianzhou-8) และยานอวกาศเสินโจว-20 ที่จะเดินทางมาเยี่ยมเยือน พร้อมทั้งปฏิบัติการนอกยานหลายครั้งเพื่อติดตั้งอุปกรณ์ป้องกันเศษซากอวกาศ
ความสำคัญของภารกิจ
การส่งนักบินอวกาศรุ่นที่สามขึ้นสู่อวกาศเป็นครั้งแรกนี้ แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าของโครงการอวกาศจีนที่กำลังขยายขีดความสามารถในการสำรวจอวกาศ ภารกิจนี้ยังเป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับการส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ภายในปี 2573 ตามที่จีนตั้งเป้าหมายไว้
