อินเดียกำลังเผชิญวิกฤตคลื่นความร้อนรุนแรง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจากภาวะฮีตสโตรกแล้วอย่างน้อย 16 ราย ขณะที่หลายเมืองทั่วประเทศมีอุณหภูมิพุ่งสูงเกิน 45 องศาเซลเซียส ท่ามกลางคำเตือนด้านสุขภาพจากทางการ
สถานการณ์คลื่นความร้อนในอินเดีย
ทางการอินเดียระบุว่า ผู้เสียชีวิตจากภาวะฮีตสโตรกทั้งหมดอยู่ในรัฐเตลังคานาทางตอนใต้ของอินเดีย โดยนายปงกูเลติ ศรีนิวาส เรดดี รัฐมนตรีฝ่ายรายได้ของรัฐ เรียกร้องให้หน่วยงานต่าง ๆ เฝ้าระวังทั่วทั้งรัฐเพื่อปกป้องสุขภาพประชาชนจากอันตรายของคลื่นความร้อน
แถลงการณ์จากสำนักงานของเรดดีระบุว่า ความรุนแรงของสภาพอากาศร้อนได้เพิ่มขึ้นถึงระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พร้อมสั่งการให้เจ้าหน้าที่ประกาศเตือนประชาชนล่วงหน้าเกี่ยวกับวิธีป้องกันตัวในช่วงคลื่นความร้อน
ผลกระทบต่อสุขภาพ
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเตือนว่า อุณหภูมิที่สูงจัดอาจทำให้ร่างกายขาดน้ำ เลือดข้นขึ้น และในกรณีรุนแรงอาจทำให้อวัยวะภายในล้มเหลวได้ ทางการรัฐเตลังคานายังแนะนำให้ผู้สูงอายุ เด็ก และสตรีมีครรภ์ หลีกเลี่ยงการออกจากบ้านในช่วงเวลากลางวัน เว้นแต่มีความจำเป็น
ผลกระทบต่อพลังงานและสิ่งแวดล้อม
ก่อนหน้านี้ กรมอุตุนิยมวิทยาอินเดียได้คาดการณ์ว่า หลายพื้นที่ของประเทศจะเผชิญอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ยและคลื่นความร้อนรุนแรงต่อเนื่อง ในกรุงนิวเดลีและเมืองใกล้เคียง อุณหภูมิยังคงสูงเกิน 40 องศาเซลเซียสตลอดทั้งสัปดาห์ ส่งผลให้การใช้ไฟฟ้าพุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ เนื่องจากประชาชนต้องเปิดเครื่องปรับอากาศและพัดลมอย่างหนักเพื่อคลายร้อน
นอกจากอากาศร้อนจัดในช่วงกลางวันแล้ว อุณหภูมิในเวลากลางคืนยังคงอยู่ในระดับสูง ทำให้ประชาชนแทบไม่มีเวลาพักจากความร้อน อินเดียซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลก ยังเป็นประเทศปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากเป็นอันดับ 3 ของโลก และยังพึ่งพาถ่านหินในการผลิตพลังงานเป็นหลัก แม้รัฐบาลจะประกาศเป้าหมายมุ่งสู่การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2070 ก็ตาม
ทั้งนี้ สถิติอุณหภูมิสูงสุดอย่างเป็นทางการของอินเดียอยู่ที่ 51 องศาเซลเซียส วัดได้ที่เมืองพาโลดี รัฐราชสถาน เมื่อปี 2016
