ตำรวจเอกวาดอร์จับกุมชาวไทย 3 คน หลังถูกกล่าวหาลักลอบขนอีกัวนาทะเลหายากจากหมู่เกาะกาลาปากอส จำนวน 12 ตัว เตรียมส่งออกไปยังเอเชีย โดยพบอีกัวนาตาย 1 ตัว และอีกหลายตัวมีอาการบาดเจ็บจากการถูกมัดขาระหว่างขนส่ง
การจับกุมที่สนามบินกัวยาคิล
กระทรวงพลังงานและสิ่งแวดล้อมแห่งประเทศเอกวาดอร์เปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่ตำรวจได้ทำการจับกุมผู้ต้องหาสัญชาติไทยจำนวน 3 ราย หลังต้องสงสัยว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับขบวนการลักลอบค้าสัตว์ป่าข้ามชาติ โดยพยายามลักลอบนำอีกัวนาทะเลกาลาปากอสซึ่งเป็นสัตว์หายากและใกล้สูญพันธุ์จำนวน 12 ตัวออกนอกประเทศ
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคมที่ผ่านมา ในระหว่างการตรวจสอบสัมภาระผู้โดยสาร ณ ท่าอากาศยานนานาชาติโฮอากิน เด โอลเมโด ในเมืองกัวยาคิล เมืองท่าสำคัญของเอกวาดอร์ โดยสุนัขดมกลิ่นเคไนน์ที่มีความเชี่ยวชาญด้านการตรวจค้นสัตว์ป่าโดยเฉพาะ ได้ส่งสัญญาณเตือนเมื่อดมกลิ่นกระเป๋าเดินทางกลุ่มหนึ่ง ซึ่งมีจุดหมายปลายทางมุ่งหน้าสู่ทวีปเอเชีย
สภาพสัตว์ที่พบ
จากการเปิดกระเป๋าตรวจสอบ เจ้าหน้าที่ต้องพบกับภาพที่น่าสลดใจ เนื่องจากพบอีกัวนาทะเลถูกอัดแน่นอยู่ภายใน โดยมีอีกัวนาตัวหนึ่งได้ล้มตายลงแล้ว ส่วนอีก 11 ตัวที่เหลืออยู่ในสภาพมีอาการบาดเจ็บทางร่างกาย เนื่องจากพวกมันถูกผู้ต้องหามัดขาทั้งสี่ข้างเอาไว้ด้วยกันอย่างแน่นหนาตลอดการขนส่ง
การดำเนินคดีตามกฎหมาย
ล่าสุด ศาลเอกวาดอร์ได้มีคำสั่งให้ควบคุมตัวผู้ต้องหาชาวไทยทั้ง 3 รายไว้ในเรือนจำระหว่างรอนำตัวขึ้นศาล ในข้อหาลักลอบค้าสัตว์ป่าคุ้มครองและสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งภายใต้กฎหมายของประเทศเอกวาดอร์ ความผิดฐานดังกล่าวมีบทลงโทษจำคุกสูงสุดเป็นเวลา 3 ปี
ความสำคัญของอีกัวนาทะเลกาลาปากอส
สำหรับอีกัวนาทะเลกาลาปากอส ถือเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นที่สามารถพบได้เพียงแห่งเดียวในโลก ณ หมู่เกาะกาลาปากอส แหล่งมรดกโลกและสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงโด่งดังของเอกวาดอร์ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งในมหาสมุทรแปซิฟิกออกไปราว 1,000 กิโลเมตร ความพิเศษของพวกมันคือ เป็นอีกัวนาเพียงชนิดเดียวในโลกที่มีความสามารถในการดำน้ำลงไปหากินใต้ทะเล โดยสามารถกลั้นหายใจและอยู่ใต้น้ำได้นานสูงสุดถึง 60 นาที
การสอบสวนขยายผล
ขณะนี้ เจ้าหน้าที่ตำรวจเอกวาดอร์กำลังอยู่ระหว่างการขยายผลการสอบสวนอย่างเร่งด่วน เพื่อค้นหาเส้นทางลำเลียงที่ขบวนการนี้ใช้ในการลักลอบขนย้ายสัตว์ป่าออกมาจากหมู่เกาะกาลาปาโกส รวมถึงการตรวจสอบว่าผู้ต้องหาชาวไทยทั้ง 3 คน สามารถเล็ดลอดผ่านระบบการตรวจค้นและมาตรการควบคุมที่เข้มงวดของสนามบินประจำหมู่เกาะกาลาปากอสมาได้อย่างไร
