เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน 2567 เวลาประมาณ 19.00 น. เกิดเหตุสลดขึ้นในพื้นที่ตำบลสาริกา อำเภอเมือง จังหวัดนครนายก เมื่อนายสมชาย (สงวนนามสกุล) อายุ 47 ปี ถูกช้างป่าทำร้ายจนเสียชีวิตภายในสวนยางพาราของตนเอง ซึ่งอยู่ติดกับเขตอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
นายสมชายได้เข้าไปกรีดยางในสวนยางพาราในช่วงเย็นตามปกติ ขณะที่กำลังทำงานอยู่นั้น คาดว่าได้เผชิญหน้ากับช้างป่าที่ลงมาจากป่าเขาใหญ่ ทำให้ช้างเกิดความตกใจและเข้าทำร้ายร่างกายจนเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ ญาติพบศพในสภาพนอนคว่ำหน้าอยู่กลางสวน มีบาดแผลถูกงวงและงาช้างเหวี่ยงจนได้รับบาดเจ็บสาหัส
การตรวจสอบที่เกิดเหตุ
เจ้าหน้าที่จากหน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ และตำรวจท้องที่ได้เข้าตรวจสอบที่เกิดเหตุ พบร่องรอยการต่อสู้และรอยเท้าช้างป่าจำนวนมาก เบื้องต้นสันนิษฐานว่าช้างป่าอาจเป็นช้างพลายที่หากินตามลำพังหรือเป็นฝูงเล็ก ๆ ที่ลงมาหาอาหารในพื้นที่เกษตรกรรม เนื่องจากแหล่งอาหารในป่าลดน้อยลงในช่วงฤดูแล้ง
นายสมชายเป็นชาวบ้านในพื้นที่และมีอาชีพกรีดยางมานานกว่า 20 ปี เคยพบเห็นช้างป่าบ่อยครั้งแต่ไม่เคยเกิดเหตุร้ายแรงมาก่อน ญาติเผยว่าผู้ตายเป็นคนระมัดระวังตัวอยู่เสมอ แต่วันนี้อาจเป็นเพราะช้างมีอาการเครียดหรือถูกยั่วโทสะจากสุนัขหรือสัตว์อื่น
การติดตามฝูงช้าง
หลังจากเกิดเหตุ เจ้าหน้าที่อุทยานฯ ได้เร่งติดตามฝูงช้างป่าเพื่อป้องกันเหตุซ้ำซ้อน และขอให้ชาวบ้านในพื้นที่ใกล้เคียงเพิ่มความระมัดระวังในการทำกิจกรรมกลางคืน โดยเฉพาะในพื้นที่รอยต่อระหว่างป่ากับชุมชน
นางสาวอารยา (สงวนนามสกุล) อายุ 52 ปี ญาติของผู้เสียชีวิต กล่าวว่า "น้องชายเป็นคนใจดี ไม่เคยมีเรื่องกับใคร ทำงานหนักทุกวัน ไม่คิดว่าจะมาเจอเหตุการณ์แบบนี้ อยากให้เจ้าหน้าที่ช่วยจัดการปัญหาช้างป่าที่ลงมาหากินในพื้นที่การเกษตรด้วย"
สถิติและมาตรการป้องกัน
จากข้อมูลของอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ในปี 2566 มีรายงานการพบช้างป่านอกเขตอุทยานถึง 87 ครั้ง และมีเหตุช้างทำร้ายคนเสียชีวิตแล้ว 2 รายในรอบ 5 ปีที่ผ่านมา ทางอุทยานฯ มีมาตรการติดตั้งรั้วไฟฟ้าและขุดคูน้ำเพื่อป้องกันช้างออกนอกพื้นที่ แต่ยังไม่ครอบคลุมทุกจุด
เจ้าหน้าที่อุทยานฯ ระบุว่า จะเพิ่มความถี่ในการลาดตระเวนและติดตั้งกล้องดักถ่ายเพื่อเฝ้าระวังช้างป่า พร้อมทั้งขอความร่วมมือชาวบ้านไม่ให้เข้าไปในพื้นที่เสี่ยงในช่วงกลางคืน และแจ้งเหตุทันทีหากพบช้างป่า
