จุดเริ่มต้นของ VOLVO: 100 ปีแห่งความปลอดภัย
VOLVO แบรนด์รถยนต์สัญชาติสวีเดนที่ถูกขนานนามว่า 'ปลอดภัยที่สุดในโลก' กำลังเผชิญความท้าทายครั้งสำคัญในยุคที่รถยนต์ไฟฟ้ากำลังเบ่งบาน จากเหตุการณ์ไฟไหม้แบตเตอรี่ในรถยนต์ VOLVO EX30 จำนวน 2 กรณีในประเทศไทย ส่งผลให้บริษัทต้องออกประกาศห้ามชาร์จแบตเตอรี่เกิน 70% และเตรียมเรียกเปลี่ยนแบตเตอรี่ตั้งแต่วันที่ 22 พฤษภาคม 2569 สร้างความกังวลให้กับผู้บริโภคและส่งผลต่อความเชื่อมั่นในแบรนด์ที่ลดลงอย่างรวดเร็ว
ประวัติความเป็นมา: จากตลับลูกปืนสู่รถยนต์ปลอดภัย
VOLVO ก่อตั้งขึ้นในปี 1915 โดยเป็นบริษัทลูกของ AB SKF ผู้ผลิตตลับลูกปืนรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยใช้ชื่อ VOLVO ซึ่งมาจากภาษาละติน 'volvere' แปลว่า 'ม้วน' หรือ 'กลิ้ง' จุดเริ่มต้นของการผลิตรถยนต์เกิดขึ้นในปี 1926 โดย Assar Gabrielsson และ Gustaf Larson ซึ่งยึดหลักการสำคัญด้านความปลอดภัยตั้งแต่แรกเริ่ม โดยระบุว่า 'รถยนต์ขับเคลื่อนโดยผู้คน ดังนั้นหลักการสำคัญเบื้องหลังทุกสิ่งที่เราผลิตที่ VOLVO ก็คือความปลอดภัย'
นวัตกรรมความปลอดภัยที่เปลี่ยนวงการ
VOLVO สร้างมาตรฐานความปลอดภัยมากกว่า 20 อย่างที่รถทั่วโลกใช้ตาม เช่น เข็มขัดนิรภัยแบบ 3 จุด โดย Nils Bohlin วิศวกรของ VOLVO ซึ่งถูกนำมาใช้ในรุ่น PV544 โดยไม่จดสิทธิบัตร ทำให้รถยนต์ทุกยี่ห้อสามารถนำไปใช้ได้ นอกจากนี้ยังมีคาร์ซีทเด็กแบบหันไปทางด้านหลัง ระบบป้องกันการกระแทกด้านข้าง (SIPS) ในปี 1991 ระบบป้องกันการเหวี่ยง (WHIPS) ในปี 1998 และระบบป้องกันการพลิกคว่ำ (ROPS) ในปี 2002 รวมถึงระบบแจ้งเตือนจุดบอด (BLIS) ระบบตรวจจับคนเดินถนนพร้อมเบรกอัตโนมัติเต็มรูปแบบ และระบบป้องกันการวิ่งออกนอกเลน
การเปลี่ยนผ่านสู่จีนและยุค EV
VOLVO ถูกซื้อกิจการโดย Ford ในปี 1999 และส่งต่อไปยัง Geely Holding กลุ่มทุนยักษ์ใหญ่จากจีนในปี 2010 ภายใต้การนำของจีน VOLVO ประกาศเดินหน้าเข้าสู่ยุค EV อย่างจริงจัง โดยมีเป้าหมายเป็นบริษัทรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ (EV) ภายในปี 2030 ปัจจุบันมีรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ 5 รุ่นออกสู่ตลาดแล้ว ได้แก่ EX30, EX40, EC40, ES90 และ EX90 โดย EX30 เป็นรุ่นที่สร้างความฮือฮาด้วยราคาจับต้องง่ายเริ่มต้นที่ 1.5 ล้านบาท
วิกฤตความเชื่อมั่น: เหตุไฟไหม้แบตเตอรี่และการเรียกคืน
ในปี 2569 VOLVO ต้องเรียกคืน EX30 มากกว่า 40,000 คันทั่วโลก หลังพบปัญหาแบตเตอรี่แรงดันสูงที่อาจเกิดความร้อนสะสมและเพิ่มความเสี่ยงไฟไหม้ โดยสำนักงานคณะกรรมการคุ้มครองผู้บริโภค (สคบ.) ของไทยได้เรียกบริษัทเข้าชี้แจงและเตรียมฟ้องแทนผู้บริโภค ขณะที่ VOLVO Cars (ประเทศไทย) ออกหนังสือชี้แจงแนะนำให้ลูกค้าชาร์จแบตเตอรี่ไม่เกิน 70% เป็นมาตรการชั่วคราวระหว่างรอเปลี่ยนโมดูลแบตเตอรี่ใหม่
อนาคตของ VOLVO ในยุค EV
แม้ว่า VOLVO ยังคงรักษามาตรฐานความปลอดภัยด้านโครงสร้างตัวรถและระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ แต่ในยุครถยนต์ไฟฟ้า ความปลอดภัยไม่ได้จำกัดแค่การป้องกันอุบัติเหตุอีกต่อไป แต่รวมถึงซอฟต์แวร์ ระบบจัดการพลังงาน ซัพพลายเชนแบตเตอรี่ และคุณภาพการผลิตจากโรงงานทั่วโลก ซึ่งเป็นความท้าทายที่ VOLVO ต้องพิสูจน์ว่าแบรนด์ยังคงรักษาคำมั่นสัญญาเรื่องความปลอดภัยได้ในยุคที่เทคโนโลยีเปลี่ยนไป
