David Ellison จากโปรดิวเซอร์หนังเจ๊ง สู่ผู้กอบกู้ Paramount และยักษ์ใหญ่สื่อใหม่
David Ellison ลูกชายคนโตของมหาเศรษฐี Larry Ellison ผู้ร่วมก่อตั้ง Oracle กำลังเป็นที่สนใจทั่วโลก หลังนำ Paramount Skydance เสนอดีลควบรวมกิจการกับ Warner Bros. Discovery สำเร็จ จุดเริ่มต้นของเขามาจากความคลั่งไคล้ภาพยนตร์ส่วนตัว จนเบนสายจากการเรียนบริหารธุรกิจไปสู่การสร้างหนัง และลาออกเพื่อตั้งบริษัทผลิตหนังเป็นของตัวเอง
แม้หนังเรื่องแรก Flyboys จะเจ๊งด้านรายได้ แต่ประสบการณ์นั้นนำไปสู่การก่อตั้ง Skydance Productions ในปี 2006 ซึ่งเติบโตเป็นโปรดักชันเฮาส์ระดับท็อปของฮอลลีวูด และกลายเป็นผู้กอบกู้ Paramount ให้กลับมาโดดเด่นอีกครั้ง
จากนักศึกษาบริหาร สู่ศิลปะภาพยนตร์
David Ellison เกิดในปี 1983 ที่แซนตาแคลรา รัฐแคลิฟอร์เนีย เขาเติบโตในครอบครัวที่ร่ำรวยและแวดล้อมด้วยโลกภาพยนตร์ เนื่องจากบ้านมีคอลเล็กชันหนังกว่า 3,000 เรื่อง ในวัยรุ่น เขาสนใจการบินผาดแผลงและภาพยนตร์ พออายุ 16 ปี ก็ได้ควบคุมเครื่องบินผาดแผลงด้วยตัวเอง
หลังเรียนจบระดับมัธยม เขาเข้าเรียนที่ Pepperdine University ในสาขาบริหารธุรกิจ แต่พบว่าไม่ใช่สิ่งที่ชอบ จึงย้ายไป USC School of Cinematic Arts เพื่อเรียนการผลิตภาพยนตร์โดยตรง จุดเปลี่ยนสำคัญมาถึงในปี 2006 เมื่อเขาร่วมสร้างหนังเรื่อง Flyboys โดยทุ่มเงินส่วนตัวและร่วมแสดง
แม้หนังเรื่องนี้ทำรายได้เพียง 13 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากทุนสร้าง 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ประสบการณ์นี้ทำให้เขาลาออกและก่อตั้ง Skydance Productions ในปีเดียวกัน เรียนรู้ทั้งการเงินและโครงสร้างธุรกิจภาพยนตร์อย่างใกล้ชิด
จาก Skydance สู่ผู้กอบกู้ Paramount
ในปี 2010 Skydance Productions ระดมทุนได้ 350 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และลงนามข้อตกลง 5 ปีกับ Paramount Pictures ผลงานร่วมกันเรื่องแรกคือ True Grit ซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงออสการ์ 10 สาขา และทำรายได้กว่า 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ตามด้วย Mission: Impossible - Ghost Protocol ที่ทำรายได้เกือบ 695 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ความสำเร็จเหล่านี้ผลักดันให้ Skydance กลายเป็นโปรดักชันเฮาส์สำคัญ และขยายไปสู่ซีรีส์โทรทัศน์ เช่น Grace and Frankie และ Reacher รวมถึงแอนิเมชันและวิดีโอเกม
ในปี 2024 Skydance Media บรรลุข้อตกลงควบรวมกับ Paramount Global มูลค่า 8,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในช่วงที่ Paramount เผชิญความท้าทายด้านรายได้และผู้นำ หลังควบรวม David Ellison ขึ้นเป็น CEO และประธานของ Paramount Skydance Corporation
กำลังจะเป็นยักษ์ตัวใหญ่สุดของฮอลลีวูด
หลังควบรวม Paramount สำเร็จ ในเดือนธันวาคม 2025 David Ellison ยื่นข้อเสนอเทกโอเวอร์ Warner Bros. Discovery ทั้งหมด ด้วยมูลค่า 77,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งถูกมองว่าเป็นการเทกโอเวอร์แบบไม่เป็นมิตร
ข้อเสนอแรกถูกปฏิเสธโดยบอร์ด WBD ว่าไม่สมจริง แต่ในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 Paramount ปรับเพิ่มข้อเสนอเป็น 31 ดอลลาร์สหรัฐต่อหุ้น พร้อมเงื่อนไขที่แน่นอนขึ้น ทำให้ Netflix ถอนตัวจากการแข่งขัน
หากดีลนี้สำเร็จ อุตสาหกรรมฮอลลีวูดอาจเปลี่ยนไปอย่างถาวร โดยมีการรวมศูนย์ของสตูดิโอภาพยนตร์ และแพลตฟอร์มสตรีมมิงอย่าง Paramount+ อาจรวมกับ HBO Max เพื่อแข่งกับ Netflix, Amazon และ Disney+
อย่างไรก็ตาม การควบรวมนี้อาจนำไปสู่การเลิกจ้างพนักงานหลายพันตำแหน่ง และมีข้อกังวลเรื่องการรวมศูนย์อำนาจในอุตสาหกรรมสื่อ Paramount ยังต้องได้รับการอนุมัติจากผู้ถือหุ้นและหน่วยงานกำกับดูแลก่อนดีลจะเกิดขึ้นจริง
David Ellison กำลังจะขึ้นเป็น The New King of Hollywood ผู้ที่อาจเปลี่ยนโฉมวงการสื่อและภาพยนตร์โลกภายใต้การบริหารของเขาและครอบครัว Ellison
