ความตึงเครียดตะวันออกกลางส่งผลกระทบต่อแฟนบอลโลก ค่าตั๋วเครื่องบินอาจพุ่งสูงขึ้น 30%
แฟนบอลที่กำลังวางแผนเดินทางไปชมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกจะเป็นเจ้าภาพร่วมกัน อาจต้องเตรียมรับมือกับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะค่าตั๋วเครื่องบินที่คาดว่าจะปรับตัวขึ้นถึง 30% จากราคาปกติ สาเหตุหลักมาจากความตึงเครียดทางการเมืองที่ยืดเยื้อระหว่างสหรัฐฯ อิสราเอล และอิหร่าน ซึ่งดำเนินมานานกว่า 3 สัปดาห์แล้ว
ปัจจัยที่ทำให้ต้นทุนการเดินทางเพิ่มสูงขึ้น
อนิตา เมนดิรัตตา ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินและการท่องเที่ยว ซึ่งเคยให้คำปรึกษาแก่แอฟริกาใต้ในการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกปี 2010 เปิดเผยว่า สถานการณ์ความไม่สงบในตะวันออกกลาง มีแนวโน้มจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อการแข่งขันฟุตบอลโลกในเดือนมิถุนายนนี้ นอกจากนี้ ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบินที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ได้เพิ่มต้นทุนการดำเนินงานของสายการบินอย่างมาก โดยในยุโรปต้นทุนเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า ขณะที่ในเอเชียเพิ่มขึ้นเกือบ 80%
กลุ่มแฟนบอลที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด
ผู้เชี่ยวชาญยังชี้ให้เห็นว่า แฟนบอลที่เดินทางมาจากเอเชียและแอฟริกา จะเผชิญกับความท้าทายมากกว่าผู้ที่มาจากยุโรป เนื่องจากเส้นทางเดินทางที่สะดวกที่สุดไปยังสนามแข่งขันมักต้องผ่านพื้นที่ตะวันออกกลาง ซึ่งได้รับผลกระทบจากความตึงเครียดดังกล่าวโดยตรง แม้ว่าการแข่งขันจะเหลือเวลาอีก 3 เดือนจึงจะเริ่มต้น แต่การวางแผนการเดินทางตั้งแต่เนิ่นๆ อาจช่วยลดความเสี่ยงจากค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นได้บางส่วน
บริบทอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลโลก
นอกจากประเด็นด้านการเดินทางแล้ว ยังมีข่าวอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการแข่งขันฟุตบอลโลก เช่น ฟีฟ่ามีคำสั่งปรับอิสราเอลเป็นจำนวน 6.2 ล้านดอลลาร์ เนื่องจากละเมิดกฎเกี่ยวกับการเหยียดเชื้อชาติปาเลสไตน์ รวมถึงกรณีของทีมฟุตบอลหญิงอิหร่านที่เดินทางออกจากออสเตรเลียตั้งแต่เดือนมีนาคม และการที่อิหร่านพยายามเจรจาขอย้ายสนามแข่งขันไปยังเม็กซิโก แต่ฟีฟ่าได้ปฏิเสธคำขอดังกล่าวแล้ว
อย่างไรก็ตาม แฟนบอลยังคงมีความหวังเมื่ออดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ยืนยันว่าจะต้อนรับทีมชาติอิหร่านให้เข้าร่วมการแข่งขัน แม้จะมีความตึงเครียดระหว่างประเทศ และฟีฟ่ายังได้มอบรางวัลสันติภาพแก่ทรัมป์ เพื่อยกย่องบทบาทในการช่วยยุติสงครามหลายแห่งอีกด้วย
