เทศกาลเปิดเทอมกดดันผู้ปกครอง ค่าใช้จ่ายพุ่งสูงสุดรอบ 17 ปี
ผลสำรวจจากศูนย์พยากรณ์เศรษฐกิจและธุรกิจ มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย ระบุว่า ค่าใช้จ่ายช่วงเปิดเทอมปีนี้มีมูลค่าสะพัดถึง 66,000 ล้านบาท ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงที่สุดในรอบ 17 ปี นับตั้งแต่เริ่มทำการสำรวจในปี 2553 โดยขยายตัวเพิ่มขึ้นร้อยละ 6 เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา และยังเป็นสถิติสูงสุดในรอบ 13 ปี นับตั้งแต่ปี 2557
นายธนวรรธน์ พลวิชัย อธิการบดีและประธานที่ปรึกษาศูนย์พยากรณ์ฯ เปิดเผยว่า แม้ค่าใช้จ่ายจะเพิ่มสูงขึ้น แต่ผู้ปกครองยังคงให้ความสำคัญกับการศึกษาของบุตรหลานเป็นอันดับต้น ๆ โดยยอมลดรายจ่ายในส่วนอื่น ๆ ลง เช่น อาหาร การท่องเที่ยว รวมถึงการใช้เงินออม เพื่อนำมาจ่ายค่าอุปกรณ์การเรียนและค่าเล่าเรียนที่ปรับตัวสูงขึ้น
“ผู้ปกครองหันมาให้ความสนใจกับโรงเรียนที่มีคุณภาพสูงขึ้น โดยเฉพาะโรงเรียนอินเตอร์ โรงเรียนสองภาษา โรงเรียนเอกชน และห้องเรียนพิเศษ สะท้อนให้เห็นว่าครัวเรือนไทยยังไม่ลดค่าใช้จ่ายด้านการศึกษา แม้เศรษฐกิจจะขยายตัวอย่างอ่อนแอ และนี่เป็นสัญญาณว่าการศึกษากลายเป็นต้นทุนสำคัญที่ครอบครัวไทยยอมแบกรับเพื่ออนาคตของลูก” นายธนวรรธน์กล่าว
อย่างไรก็ตาม คุณภาพการศึกษาของไทยยังคงเป็นปัญหาที่น่ากังวล โดยผลการประเมิน PISA (โครงการประเมินสมรรถนะนักเรียนมาตรฐานสากล) ของไทยต่ำกว่าค่าเฉลี่ย และคะแนนทุกวิชามีแนวโน้มลดลงในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ยังเกิดวิกฤติเงียบในสถานศึกษา โดยเฉพาะการกลั่นแกล้งและการถูกทำร้ายร่างกาย รวมถึงปัญหาสุขภาพจิตของเด็กไทยที่พบว่ามีความรู้สึกเหงา โดดเดี่ยว หมดไฟ เผชิญความเครียดบ่อยครั้ง และไม่พอใจชีวิตตัวเอง สาเหตุมาจากขาดความผูกพันในครอบครัว รวมถึงความกดดันด้านการเรียนและการเปรียบเทียบกับผู้อื่น
ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อครัวเรือนสูงเกือบ 3 หมื่นบาท
นางอุมากมล สุนทรสุรัติ ผู้ช่วยผู้อำนวยการศูนย์พยากรณ์ฯ กล่าวว่า ผู้ปกครองร้อยละ 48.3 ระบุว่าค่าใช้จ่ายปีนี้เพิ่มขึ้น และอีกร้อยละ 1.1 เพิ่มขึ้นมาก เนื่องจากราคาสินค้าแพงขึ้น ค่ารถและราคาน้ำมันที่สูงขึ้น โดยค่าใช้จ่ายเฉลี่ยรวมในช่วงเปิดเทอมอยู่ที่ 29,930 บาทต่อครัวเรือน แบ่งตามประเภทโรงเรียนดังนี้
- โรงเรียนรัฐบาลห้องปกติ: 10,975 บาท
- โรงเรียนรัฐบาลห้องพิเศษ: 33,874 บาท
- โรงเรียนเอกชนภาคภาษาไทย: 31,040 บาท
- โรงเรียนเอกชนสองภาษา: 52,660 บาท
ภาระค่าใช้จ่ายเปิดเทอมยังสร้างแรงกดดันต่อสภาพคล่องของผู้ปกครอง ทำให้หลายครอบครัวต้องกู้เงินทั้งในระบบและนอกระบบ จำนำทรัพย์สิน ยืมญาติพี่น้อง ผ่อนชำระเป็นงวด หรือใช้บัตรกดเงินสด เพื่อให้มีเงินเพียงพอต่อค่าใช้จ่าย
“ผู้ปกครองส่วนใหญ่มองว่าภาวะเศรษฐกิจปัจจุบันส่งผลกระทบต่อค่าใช้จ่ายด้านการศึกษาของบุตรหลานอย่างมาก ทำให้ต้องลดค่าใช้จ่ายด้านอื่น ๆ เพื่อประคองภาระ เช่น ลดการท่องเที่ยว ลดค่าใช้จ่ายส่วนตัว ลดค่าอาหารในบ้าน และดึงเงินออมมาใช้” นางอุมากมลกล่าว
ผู้ปกครองจึงต้องการให้ภาครัฐเข้ามาช่วยเหลือ เช่น การลดหย่อนภาษีค่าใช้จ่ายการศึกษาเพิ่มเติม การสนับสนุนเงินอุดหนุนโดยตรง การอุดหนุนค่าเดินทางนักเรียน และการควบคุมราคาสินค้าที่เกี่ยวกับการเรียน ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าค่าเล่าเรียน ราคาสินค้า และราคาน้ำมัน ยังคงเป็นแรงกดดันหลักของครัวเรือนไทยในช่วงเปิดเทอมปีนี้
