ไทยลุ้นจัดบอลโลก 2034 หลังซาอุฯ เสนอตัวเป็นเจ้าภาพ

ความฝันของแฟนบอลไทยในการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกอาจเป็นจริง หลังจากซาอุดีอาระเบียประกาศเสนอตัวเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 แต่เพียงผู้เดียว ทำให้ไทยมีโอกาสร่วมเป็นเจ้าภาพในรูปแบบการเสนอตัวร่วมกัน (joint bid) ตามที่สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (AFC) สนับสนุน

ซาอุดีอาระเบียเสนอตัวเป็นเจ้าภาพแต่เพียงผู้เดียว

เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 2566 ซาอุดีอาระเบียได้ยื่นหนังสือแสดงเจตจำนงต่อสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เพื่อเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 โดยเป็นประเทศเดียวในเอเชียที่เสนอตัวในขณะนั้น การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากฟีฟ่าเปิดรับสมัครเจ้าภาพสำหรับปี 2034 โดยกำหนดให้เฉพาะประเทศในเอเชียและโอเชียเนียเท่านั้นที่สามารถเสนอตัวได้ เนื่องจากฟีฟ่าต้องการหมุนเวียนทวีปเจ้าภาพ

นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ พล.ต.อ. ดร.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง เปิดเผยว่า ไทยกำลังพิจารณาเสนอตัวร่วมกับซาอุดีอาระเบีย โดยอาศัยความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองประเทศ ซึ่งเพิ่งฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตและมีความร่วมมือด้านกีฬาอย่างใกล้ชิด

—

โอกาสของไทยในการร่วมเป็นเจ้าภาพ

การเสนอตัวร่วมกัน (joint bid) เป็นเรื่องปกติในฟุตบอลโลก โดยล่าสุดฟุตบอลโลก 2026 มีสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก เป็นเจ้าภาพร่วม ขณะที่ฟุตบอลโลก 2030 จะจัดในสเปน โปรตุเกส และโมร็อกโก ดังนั้นไทยจึงมีแนวโน้มที่จะได้ร่วมเป็นเจ้าภาพกับซาอุดีอาระเบีย หากทั้งสองฝ่ายตกลงกันได้

อย่างไรก็ตาม ซาอุดีอาระเบียได้แสดงความต้องการเป็นเจ้าภาพแต่เพียงผู้เดียว โดยมีแผนลงทุนด้านกีฬามูลค่ามหาศาล อาทิ การสร้างสนามกีฬาแห่งใหม่ และการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน แต่การเสนอตัวร่วมกับไทยอาจช่วยเพิ่มโอกาสในการได้รับการคัดเลือกจากฟีฟ่า เนื่องจากไทยมีประสบการณ์ในการจัดการแข่งขันระดับนานาชาติ เช่น เอเชียนเกมส์ 1998 และเอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ

ขั้นตอนการคัดเลือกเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034

ฟีฟ่าจะประกาศประเทศเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 อย่างเป็นทางการในปี 2024 หลังจากพิจารณาข้อเสนอจากประเทศที่สนใจ โดยปัจจุบันมีเพียงซาอุดีอาระเบียที่เสนอตัวอย่างเป็นทางการ แต่ยังมีเวลาจนถึงวันที่ 31 ตุลาคม 2566 สำหรับประเทศอื่นในเอเชียและโอเชียเนียที่จะยื่นข้อเสนอ

นายกสมาคมฟุตบอลไทยกล่าวว่า "เรากำลังหารือกับซาอุดีอาระเบียอย่างใกล้ชิด และหวังว่าจะได้ร่วมกันนำเสนอข้อเสนอที่แข็งแกร่งที่สุดต่อฟีฟ่า" ทั้งนี้ ไทยต้องเตรียมความพร้อมด้านสนามแข่งขัน ระบบคมนาคม ที่พัก และความปลอดภัย เพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานของฟีฟ่า

ผลกระทบต่อวงการฟุตบอลไทย

การได้เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกจะช่วยยกระดับวงการฟุตบอลไทยในทุกมิติ ทั้งการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน การเพิ่มงบประมาณสนับสนุน และการสร้างแรงบันดาลใจให้เยาวชน นอกจากนี้ยังเป็นการกระตุ้นเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวในระยะยาว

แฟนบอลไทยต่างเฝ้ารอความชัดเจนจากฟีฟ่า และหวังว่าความฝันที่จะได้เห็นทีมชาติไทยลงเล่นในฟุตบอลโลกในฐานะเจ้าภาพจะเป็นจริงในปี 2034