สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เตรียมทบทวนแผนการยื่นข้อเสนอเพื่อคัดเลือกเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 หลังจากซาอุดีอาระเบียแสดงความสนใจอย่างเป็นทางการ โดยคาดว่ากระบวนการจะถูกปรับเปลี่ยนเพื่อเพิ่มความโปร่งใสและเปิดโอกาสให้ประเทศอื่น ๆ เข้าร่วมแข่งขันได้มากขึ้น
ซาอุดีอาระเบียเสนอตัวเป็นเจ้าภาพ
เมื่อวันที่ 5 ตุลาคมที่ผ่านมา สมาคมฟุตบอลซาอุดีอาระเบียได้ส่งหนังสือแสดงเจตจำนงอย่างเป็นทางการถึงฟีฟ่า เพื่อขอเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 ซึ่งถือเป็นการประกาศตัวครั้งสำคัญท่ามกลางกระแสการขยายจำนวนทีมแข่งขันเป็น 48 ทีมในอนาคต
ตามรายงานของสำนักข่าวรอยเตอร์ ฟีฟ่ากำลังพิจารณาปรับเปลี่ยนกระบวนการยื่นข้อเสนอครั้งนี้ เนื่องจากซาอุดีอาระเบียเป็นประเทศเดียวที่แสดงความสนใจอย่างเป็นทางการในขณะนี้ ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความโปร่งใสและการแข่งขันที่เป็นธรรม
ฟีฟ่าเล็งปรับกระบวนการ
นายจานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า กล่าวว่า "เราต้องการให้กระบวนการคัดเลือกเจ้าภาพมีความโปร่งใสและเป็นธรรมมากที่สุด เราจะทบทวนแผนการยื่นข้อเสนอเพื่อให้แน่ใจว่าทุกประเทศมีโอกาสเท่าเทียมกัน"
ก่อนหน้านี้ ฟีฟ่าได้กำหนดกรอบเวลาสำหรับการยื่นข้อเสนอเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 ไว้ในช่วงปลายปี 2023 แต่หลังจากซาอุดีอาระเบียแสดงความสนใจ ฟีฟ่าอาจขยายระยะเวลาเพื่อเปิดทางให้ประเทศอื่น ๆ เช่น ออสเตรเลีย อินโดนีเซีย หรือมาเลเซีย เข้าร่วมได้
ผลกระทบต่อวงการฟุตบอลโลก
การที่ซาอุดีอาระเบียเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 อาจส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของฟีฟ่า เนื่องจากซาอุดีอาระเบียถูกวิพากษ์วิจารณ์ในประเด็นสิทธิมนุษยชนและสิทธิสตรี อย่างไรก็ตาม ซาอุดีอาระเบียได้ลงทุนมหาศาลในวงการกีฬา รวมถึงการเป็นเจ้าภาพแข่งขันกีฬาระดับโลกอื่น ๆ เช่น ฟอร์มูล่าวัน และการแข่งขันมวยสากล
นอกจากนี้ ฟีฟ่ายังต้องพิจารณาถึงความพร้อมด้านโครงสร้างพื้นฐานและสิ่งอำนวยความสะดวกของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งมีแผนสร้างสนามกีฬาแห่งใหม่และปรับปรุงระบบคมนาคมขนส่ง
อนาคตของฟุตบอลโลก 2034
การตัดสินใจของฟีฟ่าในครั้งนี้จะส่งผลต่อทิศทางของฟุตบอลโลกในอนาคต หากซาอุดีอาระเบียได้รับเลือกเป็นเจ้าภาพ จะเป็นครั้งแรกที่ประเทศในตะวันออกกลางได้เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกนับตั้งแต่กาตาร์ในปี 2022
ทั้งนี้ ฟีฟ่าจะประกาศรายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการยื่นข้อเสนอและกำหนดการคัดเลือกเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 อย่างเป็นทางการในเร็ว ๆ นี้ คาดว่าจะมีการประชุมคณะกรรมการบริหารฟีฟ่าเพื่อพิจารณาเรื่องดังกล่าวในเดือนธันวาคม 2023
