ฟีฟ่าเล็งเพิ่มทีมฟุตบอลโลก 2030 เป็น 64 ทีม
แฟนบอลทั่วโลกอาจได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในฟุตบอลโลก 2030 หลังจากมีรายงานว่าสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) กำลังพิจารณาขยายจำนวนทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันจาก 48 ทีมเป็น 64 ทีม ซึ่งจะทำให้เป็นฟุตบอลโลกที่มีทีมเข้าร่วมมากที่สุดในประวัติศาสตร์
ข้อเสนอดังกล่าวมาจากสมาคมฟุตบอลอุรุกวัย ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศเจ้าภาพร่วมของฟุตบอลโลก 2030 ร่วมกับอาร์เจนตินาและปารากวัย โดยต้องการให้โอกาสทีมจากทั่วโลกได้มีส่วนร่วมในการแข่งขันครบรอบ 100 ปีของฟุตบอลโลกครั้งแรกที่อุรุกวัยเป็นเจ้าภาพในปี 1930
ปัจจุบันฟุตบอลโลก 2026 ที่จะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก จะเป็นครั้งแรกที่มีทีมเข้าร่วม 48 ทีม เพิ่มขึ้นจาก 32 ทีมในปี 2022 หากข้อเสนอของอุรุกวัยได้รับการอนุมัติ ฟุตบอลโลก 2030 จะมีทีมเข้าร่วมมากถึง 64 ทีม ซึ่งจะทำให้การแข่งขันรอบคัดเลือกเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม แผนการดังกล่าวยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น และต้องผ่านการพิจารณาจากสภาฟีฟ่า ซึ่งมีประธานาธิบดีจานนี อินฟานติโนเป็นประธาน โดยอินฟานติโนเคยแสดงความสนใจที่จะขยายฟุตบอลโลกให้ใหญ่ขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของแฟนบอลทั่วโลก
หากข้อเสนอผ่าน จะมีผลกระทบต่อการจัดสรรโควต้าทีมจากแต่ละทวีป โดยทวีปเอเชียและแอฟริกาอาจได้รับโควต้าเพิ่มขึ้น ขณะที่ยุโรปและอเมริกาใต้ก็อาจได้จำนวนทีมเพิ่มขึ้นเช่นกัน แต่สัดส่วนอาจเปลี่ยนแปลงไปตามการเจรจา
ฟุตบอลโลก 2030 จะเป็นครั้งแรกที่จัดขึ้นในสามประเทศ และหากมีการเพิ่มทีมเป็น 64 ทีม จะต้องมีการปรับเปลี่ยนรูปแบบการแข่งขันและจำนวนสนามที่ใช้ ซึ่งอาจต้องใช้เวลาเตรียมการมากขึ้น
แฟนบอลไทยเองก็อาจได้รับประโยชน์จากแผนนี้ เนื่องจากทีมชาติไทยมีโอกาสสูงขึ้นในการผ่านรอบคัดเลือกหากจำนวนทีมเพิ่มขึ้น โดยฟุตบอลโลก 2030 จะเป็นเวทีที่ทีมจากทั่วโลกมีโอกาสได้แสดงศักยภาพมากขึ้น
การตัดสินใจครั้งนี้จะเกิดขึ้นในการประชุมสภาฟีฟ่าครั้งต่อไป ซึ่งคาดว่าจะมีการหารืออย่างละเอียดเกี่ยวกับความเป็นไปได้และผลกระทบต่อการแข่งขันฟุตบอลโลกในอนาคต
