อิหร่านยืนยันความพร้อมส่งทีมฟุตบอลเข้าร่วมศึกฟุตบอลโลก 2026 ในสหรัฐอเมริกา
ในขณะที่สถานการณ์ความขัดแย้งทางการเมืองระหว่างอิหร่านและสหรัฐอเมริกายังคงตึงเครียด รัฐบาลอิหร่านได้ออกมาประกาศอย่างเป็นทางการว่าพร้อมเต็มที่สำหรับการส่งทีมฟุตบอลชาติเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งจะมีขึ้นในเดือนมิถุนายน 2569 นี้ โดยมีสหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในเจ้าภาพร่วมกับแคนาดาและเม็กซิโก
การเตรียมการอย่างเข้มข้นจากกระทรวงเยาวชนและกีฬาอิหร่าน
ฟาติเมห์ โมฮาเจรานี โฆษกรัฐบาลอิหร่าน ได้แถลงผ่านสถานีโทรทัศน์ IRIB เมื่อวันพุธที่ 22 เมษายน 2569 ว่า กระทรวงเยาวชนและกีฬาของอิหร่านได้ดำเนินการเตรียมการที่จำเป็นทั้งหมดแล้ว เพื่อให้ทีมฟุตบอลชาติสามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬา โดยมุ่งเน้นไปที่การจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกและทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับการแข่งขันที่ประสบความสำเร็จ
โมฮาเจรานีเน้นย้ำว่า การเตรียมตัวนี้ครอบคลุมทุกด้าน ตั้งแต่การฝึกซ้อม การดูแลสุขภาพนักกีฬา ไปจนถึงการจัดการด้านลอจิสติกส์ เพื่อให้ทีมสามารถเดินทางและแข่งขันในสหรัฐอเมริกาได้อย่างราบรื่น แม้จะอยู่ในบรรยากาศของความตึงเครียดทางการเมืองระหว่างสองประเทศ
คำแถลงของประธานฟีฟ่า: กีฬาควรอยู่เหนือการเมือง
ด้าน จานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติหรือฟีฟ่า ได้ออกมากล่าวเมื่อวันที่ 16 เมษายน 2569 ว่า อิหร่านคาดว่าจะเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11 มิถุนายนถึง 19 กรกฎาคม 2569 โดยเขาระบุว่า ทีมฟุตบอลอิหร่านได้ผ่านการคัดเลือกแล้วและแสดงความเต็มใจที่จะเข้าร่วมการแข่งขันอย่างชัดเจน
อินฟานติโนได้เน้นย้ำถึงหลักการสำคัญว่า 'กีฬาควรอยู่เหนือการเมือง' โดยกล่าวเสริมว่า "แต่ทีมอิหร่านต้องมา พวกเขาเป็นตัวแทนของประชาชน พวกเขาผ่านเข้ารอบแล้ว และผู้เล่นก็อยากลงเล่น" คำแถลงนี้เกิดขึ้นในขณะที่สงครามระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิสราเอลต่ออิหร่านยังคงดำเนินอยู่ สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของฟีฟ่าในการรักษาความเป็นกลางและส่งเสริมการแข่งขันกีฬาในระดับสากล
กำหนดการแข่งขันและสถานที่จัดงาน
สำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 นั้น อิหร่านมีกำหนดการแข่งขัน 3 นัดในกลุ่ม G ซึ่งจะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา โดยมีโปรแกรมแข่งขัน 2 นัดในเมืองลอสแอนเจลิส และ 1 นัดในเมืองซีแอตเติล การแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นประวัติศาสตร์เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่มีเจ้าภาพร่วม 3 ประเทศ ได้แก่ สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ซึ่งคาดว่าจะดึงดูดแฟนบอลจากทั่วโลกเป็นจำนวนมาก
การประกาศความพร้อมของอิหร่านในครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยและความตึงเครียดทางการเมือง แต่ทั้งรัฐบาลอิหร่านและฟีฟ่าก็แสดงท่าทีที่มุ่งมั่นที่จะให้การแข่งขันดำเนินไปอย่างราบรื่น โดยหวังว่ากีฬาจะเป็นสะพานเชื่อมความเข้าใจระหว่างประเทศต่างๆ
