องค์การอวกาศจีน (CNSA) ประสบความสำเร็จในการส่งยานฉางเอ๋อ-6 (Chang'e-6) ลงจอดบนด้านไกลของดวงจันทร์ และเก็บตัวอย่างดินจากพื้นผิวดวงจันทร์ได้เป็นครั้งแรกของโลก โดยยานได้ลงจอดในบริเวณแอ่งขั้วใต้-เอตเคน (South Pole-Aitken Basin) ซึ่งเป็นหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ที่สุดบนดวงจันทร์
ความสำเร็จครั้งสำคัญของโครงการอวกาศจีน
การเก็บตัวอย่างดินจากด้านไกลของดวงจันทร์ถือเป็นความท้าทายทางเทคนิคอย่างมาก เนื่องจากด้านนี้ไม่สามารถสื่อสารโดยตรงกับโลกได้ ต้องอาศัยดาวเทียมถ่ายทอดสัญญาณ ยานฉางเอ๋อ-6 ใช้เวลาประมาณ 53 วันในการเดินทางจากโลกไปยังดวงจันทร์ และปฏิบัติภารกิจเก็บตัวอย่าง โดยใช้ทั้งการเจาะและขุดตักดินเพื่อเก็บตัวอย่างที่มีน้ำหนักประมาณ 2 กิโลกรัม
รายละเอียดภารกิจ
ยานฉางเอ๋อ-6 ประกอบด้วย 4 ส่วนหลัก ได้แก่ ยานโคจร ยานลงจอด ยานขึ้น และยานบรรทุกตัวอย่าง หลังจากลงจอด ยานได้ใช้แขนกลและสว่านเจาะเก็บตัวอย่างดินและหินใต้พื้นผิว จากนั้นตัวอย่างถูกบรรจุในภาชนะพิเศษและส่งกลับขึ้นไปยังยานโคจร ซึ่งจะนำกลับมายังโลกในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
- ภารกิจนี้เป็นการเก็บตัวอย่างจากด้านไกลของดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
- ตัวอย่างดินจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของดวงจันทร์และระบบสุริยะมากขึ้น
- จีนวางแผนที่จะส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ภายในปี 2030
ความสำเร็จของฉางเอ๋อ-6 ตอกย้ำถึงความก้าวหน้าของโครงการอวกาศจีน ซึ่งก่อนหน้านี้ได้ส่งยานฉางเอ๋อ-4 ลงจอดด้านไกลของดวงจันทร์ในปี 2019 และยานฉางเอ๋อ-5 เก็บตัวอย่างจากด้านใกล้ในปี 2020
