นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เป็นประธานกล่าวเปิดงานเทศกาลไทย Thai Festival ณ กรุงโตเกียว ครั้งที่ 26 เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2569 โดยมีผู้ร่วมพิธีเปิดสำคัญ อาทิ นายสยาม ศิริมงคล อธิบดีกรมการพัฒนาชุมชน นายวิชชุ เวชชาชีวะ เอกอัครราชทูต ณ กรุงโตเกียว H.E. Mr. SHIMADA Tomoaki รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่น นางสาวฐาปนีย์ เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย และ Mr. Niki Hirobumi รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการญี่ปุ่น
อาหารไทยคือทูตวัฒนธรรมเชิงรุก
นายสีหศักดิ์กล่าวว่า งานเทศกาลไทยเริ่มต้นจากผู้ร่วมงานไม่กี่ร้อยคนในทำเนียบสถานทูตญี่ปุ่น และขยายมาจัดที่สวนสาธารณะจนกลายเป็นเทศกาลไทยที่ยิ่งใหญ่ โดยนำเสนอของดีประเทศไทยทั้งของดั้งเดิมและสมัยใหม่ โดยเฉพาะแนวคิดสร้างสรรค์ของไทย ปีนี้กระทรวงการต่างประเทศเน้นเป็นพิเศษเรื่องชุดไทย ซึ่งสมเด็จพระเจ้าลูกเธอ เจ้าฟ้าสิริวัณณวรี นารีรัตนราชกัญญา กำลังนำขึ้นจดทะเบียนเป็นมรดกโลกที่จับต้องได้ จึงให้ความสำคัญกับชุดไทยและผ้าไทยเป็นพิเศษ
ความนิยมอาหารไทยและแบรนด์ไทยขยายไปทั่วโลก ปัจจุบันร้านอาหารไทยมีอยู่ในเกือบทุกประเทศ รวมถึงสินค้าและผลิตภัณฑ์ไทยเป็นที่รู้จักมากขึ้น ในญี่ปุ่น อาหารไทยที่ได้รับความนิยมเมื่อ 30 ปีก่อนคือต้มยำกุ้งและแกงเขียวหวาน แต่ปัจจุบันผัดกะเพราและไข่ดาวกลายเป็นอาหารหลัก ส่วนผลไม้ขึ้นชื่อคือทุเรียนและมังคุด
การทูตทางวัฒนธรรมเชิงรุก
นายสีหศักดิ์ย้ำว่า อาหารไทยคือภาพลักษณ์และซอฟต์พาวเวอร์ที่สำคัญ การจัดงานเทศกาลไทยของกระทรวงการต่างประเทศดำเนินมากว่า 30 ปี เป็นยุทธศาสตร์ในการ Rebranding ประเทศไทย นำเสนอภาพลักษณ์ใหม่ทันสมัย เป็นเวทีให้ทุกภาคส่วนแสดงศักยภาพ เทศกาลไทย ณ กรุงโตเกียว เป็นการเปิดฉากเทศกาลไทยประจำปี 2569 ซึ่งใหญ่ที่สุดในต่างประเทศ และถูกบรรจุในปฏิทินกิจกรรมประจำปีของญี่ปุ่น เป็นเวทีผลักดันการทูตเศรษฐกิจและยกระดับบทบาทวัฒนธรรมไทยในเวทีระหว่างประเทศผ่านการขับเคลื่อนการทูตทางวัฒนธรรมเชิงรุก
ไฮไลท์ Thai Festival Tokyo 2026
งาน Thai Festival Tokyo 2026 ครั้งที่ 26 จัดขึ้นที่สวนโยโยงิ (Yoyogi Park) ระหว่างวันที่ 9-10 พฤษภาคม 2569 โดยมีไฮไลท์สำคัญคือทัพศิลปิน T-Pop ชูคอนเซปต์ “Thai Wave” พร้อมคอนเสิร์ตและโชว์รำไทย-มวยไทยตลอดวัน มีร้านอาหารไทยและสินค้าชื่อดังมากมาย รวมถึงการนำผลไม้ไทยขึ้นชื่ออย่างทุเรียน มังคุด และมะม่วง มาจำหน่ายให้ชาวญี่ปุ่นและนักท่องเที่ยวได้ซื้อกันอย่างเต็มอิ่ม
