เมื่อเวลา 08.30 น. วันที่ 12 พฤษภาคม 2569 ที่ทำเนียบรัฐบาล นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เปิดเผยถึงการพิจารณาลดระยะเวลาฟรีวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวจาก 60 วันเหลือ 30 วัน เพื่อลดปัญหาอาชญากรรมข้ามชาติ โดยระบุว่ากระทรวงการต่างประเทศเห็นว่าระยะเวลา 60 วันอาจมากเกินไป และอาจมีผู้ที่เข้ามาโดยไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อการท่องเที่ยว
รายละเอียดการเสนอทบทวน
นายสีหศักดิ์กล่าวว่า กระทรวงการต่างประเทศเตรียมเสนอเรื่องนี้มาตั้งแต่รัฐบาลของนายอนุทิน ชาญวีรกูล แต่ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการเลือกตั้ง ขณะนี้กำลังเร่งเสนออีกครั้ง โดยกระบวนการของสำนักเลขาธิการคณะรัฐมนตรีจะต้องสอบถามความเห็นจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง คาดว่าไม่น่ามีปัญหาเนื่องจากคณะกรรมการวีซ่าซึ่งมีกระทรวงการต่างประเทศเป็นประธานมีหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอยู่แล้ว
การหารือกับนายกรัฐมนตรี
รองนายกฯ เปิดเผยว่าเมื่อวานนี้ได้พูดคุยกับนายกรัฐมนตรีเพื่อทบทวนวีซ่าทุกประเภทที่อาจเกินความจำเป็น รวมถึงการยุบรวมและปรับปรุงหลักเกณฑ์เพื่อป้องกันการใช้วีซ่าผิดวัตถุประสงค์ โดยลำดับแรกจะดำเนินการกับฟรีวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวก่อน
ประเด็นข้อวิจารณ์
นายสีหศักดิ์ยืนยันว่าข้อกล่าวหาที่ว่าเพิ่งออกมาให้ความเห็นเรื่องนี้ไม่เป็นความจริง เพราะเคยแสดงความเห็นมาก่อนหน้านี้แล้ว พร้อมย้ำว่าการลดระยะเวลาไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศใดเป็นพิเศษ แต่มุ่งไปที่กิจกรรมที่อาจสร้างปัญหาให้ประเทศไทย โดยการออกวีซ่าต้องมีระยะเวลาที่เหมาะสมและสอดคล้องกับวัตถุประสงค์
สำหรับกรณีชาวจีนนั้น นายสีหศักดิ์ชี้แจงว่านโยบายไม่ได้เลือกปฏิบัติ หากใครเข้ามาผิดวัตถุประสงค์หรือประกอบกิจกรรมที่ไม่พึงประสงค์ โดยเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมและความมั่นคง ก็จะถูกเพ่งเล็งเป็นพิเศษ
