ครอบครัวของทารกชาวอเมริกันผิวดำ 2 ราย ยื่นฟ้องรัฐบาลสหรัฐฯ เรียกค่าเสียหายจากกรณีที่ลูกของพวกเขาถูกนำไปใช้ทดลองวัคซีนป้องกันเชื้ออาร์เอสวี หรือ RSV โดยไม่ได้รับการแจ้งหรือความยินยอมจากผู้ปกครอง ก่อนเสียชีวิตในปี 2510 เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 2569 โดยครอบครัวได้ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ
รายละเอียดคดี
ทารกทั้งสองคือ "รอสส์ ออตโต แฮมบริก" และ "วิกเตอร์ มาร์เซลลัส คิง" ขณะมีอายุเพียง 2 เดือนและ 4 เดือน ตามลำดับ โดยถูกนำเข้าร่วมการทดลองวัคซีนต้นแบบในช่วงปี 2508-2509 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health) หรือ NIH
การทดลองที่ผิดจริยธรรม
ทีมกฎหมายของครอบครัวระบุว่า เด็กทั้งสองถูกเลือกให้รับวัคซีนทดลองเข้มข้นที่มีชื่อว่า “ล็อต 100” โดยครอบครัวไม่เคยได้รับแจ้งถึงความเสี่ยงหรือให้ความยินยอมแต่อย่างใด ก่อนที่ทั้งคู่จะเสียชีวิตในเดือนมกราคม ปี 2510 คำฟ้องยังระบุว่า ตัวอย่างเนื้อเยื่อที่เก็บจากการชันสูตรศพของเด็กทั้งสอง ถูกนำไปใช้ศึกษาต่อเนื่องหลายสิบปี และมีส่วนช่วยในการพัฒนาวัคซีน RSV รุ่นใหม่ ซึ่งได้รับอนุมัติในสหรัฐฯ เมื่อปี 2566 และปัจจุบันสร้างรายได้รวมหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ
ผลกระทบต่อสังคม
เชื้อ RSV เป็นไวรัสทางเดินหายใจที่ติดต่อได้ง่าย และเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้ทารกในสหรัฐฯ ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ทนายความของครอบครัวกล่าวหาว่า หน่วยงานรัฐเลือกใช้เด็กทารกผิวดำจากครอบครัวยากจนเป็นกลุ่มทดลอง เนื่องจากเป็นประชากรเปราะบางและเข้าถึงได้ง่ายที่สุด
ประวัติศาสตร์การทดลองทางการแพทย์กับคนผิวดำ
ขณะที่คดีนี้ยังทำให้สังคมอเมริกันหวนกลับไปทบทวนประวัติศาสตร์การทดลองทางการแพทย์กับคนผิวดำโดยไม่ได้รับความยินยอม ซึ่งเคยสร้างบาดแผลทางสังคมอย่างรุนแรงในอดีต หนึ่งในกรณีที่ถูกพูดถึงมากที่สุดคือการศึกษาซิฟิลิสที่เมืองทัสคีกี ซึ่งรัฐบาลสหรัฐฯ เคยออกมาขอโทษอย่างเป็นทางการในปี 2540 หลังปล่อยให้ชายผิวดำหลายร้อยคนไม่ได้รับการรักษา แม้มียารักษาแล้วก็ตาม
การดำเนินคดี
ขณะนี้คดีอยู่ระหว่างการดำเนินการภายใต้กฎหมายเรียกร้องค่าสินไหมจากรัฐบาลกลางสหรัฐฯ โดยครอบครัวผู้เสียชีวิตเรียกร้องให้มีการเปิดเผยข้อเท็จจริงเพิ่มเติมและรับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเกือบ 60 ปีก่อน คดีนี้เป็นที่จับตามองของสังคมและสื่อมวลชนทั่วโลก
