ศาลสูงสุดสหรัฐฯ สั่งยกเลิกภาษีนำเข้าทรัมป์ ธุรกิจหวังคืนเงิน 4.17 ล้านล้านบาท
ศาลสูงสุดสหรัฐอเมริกาได้มีคำวินิจฉัยสำคัญเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2569 ด้วยคะแนนเสียง 6 ต่อ 3 ให้ยกเลิกมาตรการกำแพงภาษีนำเข้าที่อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตั้งขึ้นโดยอาศัยกฎหมายฉุกเฉินทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศ (IEEPA) คำตัดสินนี้ทำให้ธุรกิจกว่า 300,000 แห่งในสหรัฐฯ หวังที่จะได้รับเงินคืนภาษีนำเข้าที่จ่ายไปแล้วทั้งสิ้น 134,000 ล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็นมูลค่าราว 4.17 ล้านล้านบาทไทย
ผลกระทบและความไม่แน่นอนของกระบวนการคืนเงิน
ตัวเลขมหาศาลนี้เป็นรายได้ภาษีที่รัฐบาลสหรัฐฯ เก็บได้จากผู้นำเข้าสินค้าต่าง ๆ ภายใต้มาตรการภาษี IEEPA ซึ่งทรัมป์ประกาศใช้ตั้งแต่ปี 2568 มาตรการนี้ครอบคลุมภาษีตอบโต้กับเกือบทุกประเทศคู่ค้า รวมถึงภาษีปราบยาเฟนทานิลจากจีน เม็กซิโก แคนาดา และภาษีอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับปัญหาการขาดดุลการค้าและความมั่นคงทางเศรษฐกิจ ภาษีเหล่านี้ถูกเก็บจากบริษัทสหรัฐฯ ที่นำเข้าสินค้า และส่งผลให้ราคาสินค้าสูงขึ้นสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกัน
เอลิซาเบธ บูชวาลด์ นักข่าวสายเศรษฐศาสตร์ของซีเอ็นเอ็น กล่าวว่า การโน้มน้าวให้ผู้พิพากษาศาลสูงสุด 6 คนเห็นว่าทรัมป์ใช้อำนาจเกินขอบเขตในการตั้งภาษีนำเข้าแบบกว้างขวางถือเป็นส่วนที่ "ง่าย" แต่ส่วนที่ยากคือการได้คำตอบที่ชัดเจนว่า "อะไรจะเกิดกับเงินหลายแสนล้านดอลลาร์ที่บริษัทสหรัฐฯ จ่ายไปแล้ว ?" รัฐบาลทรัมป์ ทั้งอย่างเป็นทางการและไม่เป็นทางการ สัญญาว่าจะคืนเงินภาษีที่เก็บไปหากศาลสูงสุดตัดสินแพ้ แต่ทั้งรัฐบาลและตุลาการไม่ได้ระบุวิธีการคืนเงินอย่างชัดเจน ซึ่งนำไปสู่ความกังวลว่ากระบวนการจะซับซ้อนและยืดเยื้อ
ความเห็นจากผู้พิพากษาและผู้เกี่ยวข้อง
ผู้พิพากษา เบรตต์ คาวานอห์ ผู้ที่ออกความเห็นแย้งในคำพิพากษา ได้เขียนอย่างละเอียดว่า การคืนเงินหลายพันล้านดอลลาร์จะมีผลกระทบสำคัญต่อกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ศาลไม่ได้พูดอะไรวันนี้เกี่ยวกับว่าจะคืนเงินหรือไม่ และถ้าคืนจะทำอย่างไร แต่กระบวนการนี้น่าจะเป็น "ความยุ่งเหยิง" ตามที่ยอมรับในระหว่างการโต้แย้งด้วยปากเปล่า
หลังสิ้นสุดการพิพากษา อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตั้งคำถามว่าทำไมผู้พิพากษาไม่ได้ระบุว่าต้องคืนเงินภาษีนำเข้าหรือไม่ โดยกล่าวกับนักข่าวว่าต้องฟ้องร้องกันอีก 1-2 ปี แล้วยังกล่าวว่าอาจเป็น 5 ปีข้างหน้า นั่นหมายความว่าธุรกิจจะต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อโอกาสได้เงินคืน แม้ว่ารัฐบาลจะมีบันทึกการจ่ายภาษีที่ละเอียดชัดเจนก็ตาม
เท็ด พอสนอร์ ทนายความการค้าและหุ้นส่วนบริษัท Baker Botts กล่าวว่า "คดีนี้ไม่เคยเกี่ยวกับเงินคืน และเป็นไปไม่ได้ที่ศาลสูงสุดจะลงรายละเอียดเกี่ยวกับวิธีคืนเงิน" พร้อมระบุต่อว่า ตอนนี้กำลังคุยกับบริษัทเกี่ยวกับขั้นตอนต่อไป คงต้องรอศาลการค้าระหว่างประเทศ เกี่ยวกับกระบวนการคืนเงิน จะต้องยื่นเอกสาร ขั้นตอนอะไรบ้าง และตอนนี้บริษัทและแม้แต่ประเทศต่าง ๆ ยังคงอยู่ในภาวะไม่แน่นอน นั่นหมายถึงผู้นำเข้าจะต้องยื่นฟ้องเองเพื่อให้ได้เงินคืนมาเอง ซึ่งอาจต้องใช้เวลาและทรัพยากรจำนวนมาก
ความท้าทายและกรณีตัวอย่างในอดีต
รัฐมนตรีคลัง สกอตต์ เบสเซนต์ กล่าวในสัมภาษณ์รอยเตอร์เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาว่า หน่วยงานมีเงินสดพอที่จะคืนเงินให้ผู้นำเข้า แต่กระบวนการอาจใช้เวลาหลายปี นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่รัฐบาลต้องคืนเงินภาษีตามคำตัดสินศาลสูงสุด คำตัดสินปี 2541 นำไปสู่การคืนเงินภาษี 730 ล้านดอลลาร์ให้บริษัทอเมริกัน แม้จะใช้เวลาถึง 2 ปีกว่าจะสำเร็จ
แต่สุดท้ายแล้ว สำหรับผู้บริโภคที่จ่ายเงินแพงขึ้นเพราะภาษี ดูเหมือนว่าจะไม่ได้เงินคืนแต่อย่างใด เพราะบริษัท ร้านค้าจะไม่ลดราคากลับไปจุดเดิมอย่างแน่นอน สเตฟานี รอธ นักเศรษฐศาสตร์กล่าว ซึ่งชี้ให้เห็นว่าผลกระทบจากภาษีทรัมป์ที่ผู้บริโภคได้รับ อาจไม่ได้รับการชดเชยโดยตรง แม้เจ้าของธุรกิจจะฟ้องร้องจนได้เงินคืนก็ตาม
