ความขัดแย้งทางการเมืองสหรัฐฯ ยืดเยื้อ หลังสภาล่างผ่านร่างงบฯ ชั่วคราว DHS แยกทางวุฒิสภา
ในเหตุการณ์ที่สะท้อนความแตกแยกทางการเมืองอย่างชัดเจน สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ได้ผ่านร่างกฎหมายงบประมาณชั่วคราวให้แก่ กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) เมื่อช่วงดึกของวันศุกร์ที่ 27 มีนาคม ด้วยคะแนนเสียง 213 ต่อ 203 หลังสมาชิกพรรครีพับลิกันปฏิเสธข้อตกลงทวิภาคีจากวุฒิสภา ซึ่งมีเนื้อหาตัดงบประมาณสำหรับสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร (ICE) รวมถึงหน่วยตระเวนชายแดน การลงมติดังกล่าวทำให้ภาวะขาดงบประมาณบางส่วนของ DHS ที่ดำเนินมาหลายสัปดาห์และส่งผลกระทบต่อการบิน ต้องยืดเยื้อออกไปอีก
ร่างกฎหมายชั่วคราวและผลกระทบต่อเจ้าหน้าที่
ร่างกฎหมายงบประมาณชั่วคราวฉบับนี้เสนอให้จัดสรรงบประมาณเต็มจำนวนแก่ DHS เป็นระยะเวลา 8 สัปดาห์ โดยผ่านการพิจารณาหลังจากที่พรรครีพับลิกันในสภาล่างไม่ยอมรับร่างจากวุฒิสภา เหตุการณ์นี้ตอกย้ำความขัดแย้งที่บีบให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในสนามบินหลายพันคน ต้องทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง แม้ว่าทำเนียบขาวจะระบุว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ออกคำสั่งให้มีการชดเชยรายได้แก่เจ้าหน้าที่เหล่านั้นในท้ายที่สุดแล้วก็ตาม
ภาวะชะงักงันนี้ส่งผลให้บริการต่างๆ ในสนามบินล่าช้าอย่างหนัก โดยผู้สื่อข่าวจากสำนักข่าว AFP รายงานว่า เมื่อวันศุกร์ที่สนามบินนานาชาติ "ฮิวส์ตัน" แถวรอตรวจความปลอดภัยนั้นยาวเหยียดจนสุดสายตา และเจ้าหน้าที่สนามบินต้องคอยเดินแจกจ่ายน้ำดื่มให้แก่ผู้โดยสาร
ปฏิกิริยาจากผู้นำพรรคเดโมแครตและจุดขัดแย้งหลัก
นายชัค ชูเมอร์ ผู้นำเดโมแครตในวุฒิสภา ระบุในแถลงการณ์ว่า มาตรการงบประมาณที่ "ยึดติดกับสถานะเดิมจะถูกตีตกทันทีเมื่อถึงวุฒิสภา และพวกพรรครีพับลิกันก็รู้ดีในข้อนี้" เขายังกล่าวเสริมว่า "พรรคเดโมแครตพร้อมจะสนับสนุนงบประมาณด้านความมั่นคงแห่งมาตุภูมิที่สำคัญ แต่เราจะไม่เซ็นเช็คเปล่าให้แก่กองกำลังตรวจคนเข้าเมืองที่ทำผิดกฎหมายและเป็นอันตรายของทรัมป์โดยไม่มีการปฏิรูป"
จุดขัดแย้งหลักในเรื่องนี้อยู่ที่ข้อเรียกร้องของพรรคเดโมแครตที่ต้องการให้ปฏิรูปหน่วยงาน ICE หลังเจ้าหน้าที่ยิงชาวอเมริกันเสียชีวิต 2 ศพ ระหว่างการปราบปรามในรัฐมินนิโซตา และคลิปวิดีโอต่างๆ ที่ปรากฏออกมาทำให้เจ้าหน้าที่ถูกตั้งคำถามอย่างหนักว่ากระทำการรุนแรงเกินกว่าเหตุหรือไม่
การลงมติและแนวทางข้างหน้า
การลงมติในช่วงดึกนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ ไมค์ จอห์นสัน ประธานสภาผู้แทนราษฎร เรียกร่างกฎหมายทวิภาคีของวุฒิสภาก่อนหน้านี้ว่าเป็น "เรื่องตลก" เพราะมีการตัดงบประมาณของหน่วยงานที่รับผิดชอบดำเนินการกวาดล้างและเนรเทศผู้อพยพอันอื้อฉาวของทรัมป์ ในทางกลับกัน พรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนฯ ได้เสนอร่างกฎหมายคู่ขนานที่จะจัดสรรงบประมาณเต็มจำนวนให้แก่เจ้าหน้าที่หน่วยรักษาความปลอดภัยด้านการขนส่ง (TSA) รวมถึงเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองและหน่วยตระเวนชายแดน
อย่างไรก็ตาม ทั้งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรจะต้องผ่านร่างกฎหมายในเวอร์ชันเดียวกันก่อนที่จะสามารถส่งต่อไปยังโต๊ะทำงานของประธานาธิบดีเพื่อลงนามบังคับใช้ได้ ทำให้การชัตดาวน์บางส่วนของ DHS จะยังคงดำเนินต่อไป โดยภาวะขาดงบประมาณดังกล่าว ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ TSA ซึ่งมีหน้าที่ตรวจคัดกรองผู้โดยสาร สัมภาระ และสินค้าที่สนามบินต่างๆ ต้องทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างมาตั้งแต่กลางเดือนกุมภาพันธ์
