ทางการรัฐแคลิฟอร์เนียได้ออกข้อบังคับใหม่ที่อนุญาตให้ตำรวจสามารถออกใบสั่งกับรถยนต์อัตโนมัติที่กระทำผิดกฎจราจรได้ โดยใบสั่งดังกล่าวจะถูกส่งตรงไปยังบริษัทที่เป็นเจ้าของรถยนต์เหล่านั้น ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญหลังจากที่ก่อนหน้านี้ไม่สามารถดำเนินการเช่นนี้ได้
รายละเอียดของกฎระเบียบใหม่
กรมยานยนต์แห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย หรือ DMV ได้ประกาศระเบียบข้อบังคับใหม่เกี่ยวกับยานพาหนะอัตโนมัติ (AV) ซึ่งรวมถึงขั้นตอนที่ตำรวจสามารถออก “หนังสือแจ้งการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดของ AV” ส่งตรงไปยังบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ได้โดยตรง กฎระเบียบนี้จะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กรกฎาคม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายที่ผ่านในปี 2024 ที่มุ่งควบคุมเทคโนโลยีนี้อย่างเข้มงวดมากขึ้น
DMV ของแคลิฟอร์เนียเรียกกฎระเบียบใหม่นี้ว่าเป็น “ข้อบังคับเกี่ยวกับยานพาหนะอัตโนมัติที่ครอบคลุมที่สุดในประเทศ” ภายใต้กฎเกณฑ์ใหม่นี้ ตำรวจสามารถสั่งปรับบริษัทเจ้าของรถ AV ได้เมื่อยานพาหนะของพวกเขากระทำผิดกฎจราจร นอกจากนี้ กฎดังกล่าวยังกำหนดให้บริษัทต่างๆ ต้องตอบรับการติดต่อจากตำรวจหรือเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินอื่นๆ ภายใน 30 วินาที และจะมีการกำหนดโทษปรับหากยานพาหนะเข้าไปในพื้นที่ที่กำลังเกิดเหตุฉุกเฉิน
คำแถลงจากผู้อำนวยการ DMV
สตีฟ กอร์ดอน ผู้อำนวยการ DMV กล่าวในเอกสารประชาสัมพันธ์ว่า “แคลิฟอร์เนียยังคงเป็นผู้นำของประเทศในการพัฒนาและนำเทคโนโลยี AV มาใช้ และระเบียบข้อบังคับที่ปรับปรุงใหม่นี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของรัฐในด้านความปลอดภัยสาธารณะ”
ผู้ให้บริการรถยนต์ไร้คนขับในแคลิฟอร์เนีย
Waymo เป็นหนึ่งในผู้ให้บริการหลักของรถแท็กซี่ไร้คนขับในพื้นที่ซานฟรานซิสโก เบย์ แอเรีย และลอสแอนเจลิส เคาน์ตี นอกจากนี้ยังมีอีกหลายบริษัทรวมถึง Tesla ที่ได้รับอนุญาตให้ทดสอบยานพาหนะอัตโนมัติในบางเมืองของแคลิฟอร์เนีย
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้
ที่ผ่านมามีรายงานหลายครั้งเกี่ยวกับรถยนต์อัตโนมัติที่ละเมิดกฎจราจร รวมถึงเหตุการณ์ในช่วงที่เกิดไฟดับในซานฟรานซิสโกเมื่อปีที่แล้ว แต่การไม่มีระเบียบปฏิบัติที่ชัดเจน ทำให้ตำรวจบางนายไม่รู้ว่าควรจะจัดการให้รถยนต์ไร้คนขับเหล่านี้แสดงความรับผิดชอบได้อย่างไร
จากเหตุการณ์เมื่อเดือนกันยายนปีก่อน ตำรวจในเมืองซานบรูโนทางตอนใต้ของซานฟรานซิสโก ระบุว่าพวกเขาพบเห็นรถยนต์อัตโนมัติของ Waymo กลับรถในที่ห้ามกลับตรงบริเวณสัญญาณไฟจราจรต่อหน้าต่อตา แต่เมื่อเจ้าหน้าที่เรียกให้รถหยุด พวกเขากลับไม่สามารถออกใบสั่งได้เนื่องจากไม่มีคนขับที่จะรับใบสั่งนั้นไป เจ้าหน้าที่จึงทำได้เพียงติดต่อแจ้งบริษัทเกี่ยวกับ “ข้อผิดพลาด” ที่เกิดขึ้นแทน
ต่อมาในเดือนธันวาคม เหตุการณ์ไฟดับครั้งใหญ่ในซานฟรานซิสโกส่งผลให้รถยนต์ของ Waymo จำนวนมากจอดค้างอยู่กลางสี่แยกที่พลุกพล่าน ซึ่งยิ่งทำให้สถานการณ์การจราจรที่ติดขัดอยู่แล้วเลวร้ายลงไปอีก นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่จากแผนกดับเพลิงซานฟรานซิสโกยังเคยร้องเรียนหลายครั้ง เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่รถแท็กซี่ไร้คนขับเหล่านี้เข้าไปกีดขวางการปฏิบัติงานในสถานการณ์ฉุกเฉิน
