เมื่อเอ่ยถึงสัตหีบ หลายคนอาจนึกถึงทะเลสีฟ้า หาดทรายสวย หรือฐานทัพเรืออันเป็นเอกลักษณ์ แต่ท่ามกลางเทือกเขาและชุมชนเงียบสงบในตำบลนาจอมเทียน ยังมีวัดแห่งหนึ่งที่บอกเล่าเรื่องราวความเชื่อและความศรัทธาได้อย่างน่าอัศจรรย์ วัดที่ชื่อแปลกจนใครได้ยินครั้งแรกมักจะถามว่า "ทำไมถึงชื่อวัดหนองจับเต่า?" และนั่นคือจุดเริ่มต้นของการเดินทางครั้งนี้
เรื่องเล่าของชื่อ "หนองจับเต่า"
วัดหนองจับเต่า ย้อนเวลากลับไปยุคหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 บริเวณนี้เคยเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำหรือหนองน้ำขนาดใหญ่ที่มีเต่าน้ำอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก จนกลายเป็นชื่อหมู่บ้านที่เรียกกันติดปาก จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2480 ชาวบ้านได้ร่วมใจกันซื้อที่ดินบริจาคเพื่อสร้างวัดหนองจับเต่าขึ้นมา ชื่อของแหล่งธรรมชาติเล็ก ๆ ในวันนั้น จึงกลายเป็นชื่อของศูนย์รวมใจที่ยิ่งใหญ่มาจนถึงทุกวันนี้
อุโบสถสีขาวงดงามและพญานาคคู่ หลวงพ่อมงคลโชค
เมื่อรถเลี้ยวเข้าสู่ถนนที่ทอดยาวสู่วัด ภาพแรกที่ปรากฏแก่สายตาไม่ใช่ความเรียบง่ายธรรมดา แต่เป็นความตระการตาของพุทธศิลป์ที่สร้างขึ้นจากพลังศรัทธา สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือ พระพุทธรูปขนาดใหญ่สูงเด่นเป็นสง่า ที่เห็นมาแต่ไกลก่อนถึงวัด และเมื่อรถเลี้ยวเข้าบริเวณวัด ก็จะเห็น อุโบสถสีขาวงดงามที่มีรูปปั้นพญานาคคู่ขนาดใหญ่โอบล้อมเป็นกำแพงรอบโบสถ์ไว้ ลวดลายปูนปั้นนับว่าละเอียดละออ ขอบหน้าต่างตกแต่งด้วยพญานาคเรียงสลับกันอย่างวิจิตร ใบเสมาบนฐานบัวคว่ำบัวหงายดูเข้มขลังน่านับถือ เมื่อก้าวเข้าไปด้านใน จะพบกับองค์พระประธาน "หลวงพ่อมงคลโชค" สีทองอร่ามที่มีพญานาคโอบล้อมเอาไว้เช่นกัน
พระพุทธพรศรีอัศวมุนี สีขาวสูงเด่น
วัดแห่งนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ดินแดนพญานาค หากเราแหงนหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า เราจะพบกับ "พระพุทธพรศรีอัศวมุนี" พระพุทธรูปยืนประทานพรองค์ใหญ่ที่สูงเด่นเป็นสง่าถึง 28 เมตร คอยแผ่เมตตาและเป็นร่มโพธิ์ร่มไทรให้แก่ผู้ที่เดินทางผ่านไปมา
พญาเต่าเรือน สายมูต้องห้ามพลาด
และสิ่งศักดิ์สิทธิ์ไฮไลท์ที่ดึงดูดใจสายบุญจากทั่วสารทิศก็คือ "พญาเต่าเรือนองค์ใหญ่" ที่ตั้งอยู่ด้านข้างอุโบสถ นักท่องเที่ยวและชาวบ้านนิยมเดินทางมาลอดใต้ท้องพญาเต่าเพื่อขอพร ขอโชคลาภ และเสริมความเป็นสิริมงคล ด้วยความเชื่อที่สืบต่อกันมาว่า ใครที่ได้ลอดท้องพญาเต่าเรือนแล้ว จะทำให้มีอายุยืนยาว มีสุขภาพร่างกายแข็งแรง และหายจากโรคภัยไข้เจ็บ มองไปรอบ ๆ วัด เรายังจะเห็นรูปปั้นพญาเต่าหลากขนาดวางเรียงรายคอยต้อนรับ รวมไปถึงสิ่งศักดิ์สิทธิ์อย่างแม่ตะเคียน สมเด็จพระเจ้าทันใจ และพระอุปคุต ที่เป็นที่พึ่งทางใจของผู้คน
แม้สัตหีบจะเปลี่ยนแปลงไปมากตามกาลเวลา แต่วัดหนองจับเต่าในวันนี้กลับเติบโตอย่างงดงาม เป็นสถานที่ที่ความอลังการของงานศิลป์และความนิ่งสงบภายในจิตใจมาบรรจบกันได้อย่างลงตัว บางคนเข้าวัดเพื่อขอพร บางคนเข้าวัดเพื่อหาคำตอบและโชคลาภ และไม่ว่าจะมาด้วยเหตุผลใด ทันทีที่ได้ก้าวเข้ามาสัมผัสที่นี่ ด้วยพลังศรัทธา หัวใจที่เหนื่อยล้าก็คล้ายจะได้รับความอิ่มเอมด้วยความสบายใจ เหมือนได้เติมพลังให้ร่างกายและจิตใจพร้อมกลับไปสู้ต่อ
ก่อนกลับออกจากวัด หลังจากได้ทำบุญ ลอดท้องพญาเต่าเรือน และเดินชมความวิจิตรของอุโบสถจนอิ่มใจ เชื่อว่าทุกคนจะกลับไปด้วยรอยยิ้ม และหัวใจที่พองฟู บางครั้งการเดินทางที่น่าจดจำ ไม่ได้เกิดจากสถานที่ที่เงียบสงบที่สุด แต่อาจเกิดจากสถานที่ที่เต็มไปด้วยพลังชีวิต และเรื่องราวที่ทำให้หัวใจเรามีความหวังอีกครั้ง หากวันหนึ่งคุณมีโอกาสผ่านมาที่สัตหีบ ลองแวะเข้ามาที่วัดหนองจับเต่าสักครั้ง บางทีคุณอาจไม่ได้เพียงแค่มาถ่ายรูปกับวัดสวย ๆ แต่อาจได้พบความสงบและความเป็นสิริมงคลครั้งใหญ่กลับบ้านไปด้วย
